一、比较
1、return是一个关键字； exit是一个函数。
2、return是编程语言级别，它表示调用堆栈的返回；exit是系统调用级别，它表示了一个进程的结束。
3、return是函数的退出（返回）；exit是进程的退出。
4、return是编程语言提供；exit是操作系统提供（或者函数库中给出）。
5、return用于结束一个函数的执行，将函数的执行信息传出个其他调用函数使用；exit用于退出应用程序，删除进程使用的内存空间，并将应用程序的一个状态返回给OS，这个状态标识了应用程序的一些运行信息，这个信息和操作系统有关，一般 0 为正常退出，非0为异常退出。
6、非主函数中调用return和exit效果很明显，但是在main函数中调用return和exit的现象就很模糊，多数情况下现象都是一致的。
二、特殊用法
1、exit 0
正常运行程序并退出程序。使用echo $?返回0，也就是说调用环境认为你的程序执行正常。
2、exit 1
非正常运行导致退出程序，也可以是其他数字，例如exit -1。系统程序对于程序运行错误是有约定含义的，不为 0 就表示程序运行出错。调用环境根据这个返回值，判断你的程序运行是否正常。
3、return
用于返回值。若在主函数中，则会退出函数并返回一个值。
4、使用注意
在 shell 编程中，要慎用 exit 0。首先必须弄清楚 exit 0 不是 return 0， 区别在于return 0用于函数中，表示函数执行成功并返回 0；而exit 0 则表示当前程序执行成功并且直接退出当前执行脚本或程序。相反，return -1 表示函数执行失败返回错误；exit 1 （或大于 1）表示程序执行失败并退出程序。
exit 用来返回进程结束时的状态，一般在父shell中使用变量 $? 来获取子shell 的退出状态，判断子shell是否执行成功。