简介
对称加密(也叫私钥加密)指加密和解密使用相同密钥的加密算法。有时又叫传统密码算法，就是加密密钥能够从解密密钥中推算出来，同时解密密钥也可以从加密密钥中推算出来。而在大多数的对称算法中，加密密钥和解密密钥是相同的，所以也称这种加密算法为秘密密钥算法或单密钥算法。它要求发送方和接收方在安全通信之前，商定一个密钥。对称算法的安全性依赖于密钥，泄漏密钥就意味着任何人都可以对他们发送或接收的消息解密，所以密钥的保密性对通信的安全性至关重要。
举例
小红想给小绿表白，想写了封情书给小绿。但是由于距离远，小红需要小黑帮忙传递情书。这时候小红担心小黑会在中间拆信偷看，于是决定对信进行加密。小红事先告诉过小绿：“我以后给你写的任何一个单词都会往后推一个字母，比如I就变成了J，L就变成了M。这样你以后收到我写的信后，把所有字母都往前推一个，就知道我想说什么了”。这个方法就是密码学中最基本的加密算法对称加密。