COBOL（Common Business-Oriented Language，公共商业导向语言）是一种高级程序设计语言，最初于1959年由美国企业家格雷丹尼斯（Grace Hopper）和美国国防部开发。COBOL是一种用于商业应用程序和数据处理的编程语言，其设计重点是可读性和可维护性。
以下是COBOL语言的一些主要特点和特性：
1. 导向商业应用：COBOL最初是为商业应用领域开发的，特别擅长处理大量数据和复杂的业务规则。
2. 自然语言风格：COBOL采用了接近自然语言的语法，使程序易于理解和维护。它使用类似英语的动词和名词来描述操作和数据。
3. 数据处理：COBOL提供丰富的数据处理功能，包括文件处理、记录处理、排序和合并等。
4. 分层编程：COBOL支持将程序分成多个层次和模块，以提高可读性和可维护性。程序员可以使用分层编程风格来组织和管理大型代码库。
5. 数据描述：COBOL提供了强大的数据描述功能，可以定义不同类型的数据和数据结构，如字符串、数字、日期和表等。
6. 数据库集成：COBOL语言与主要数据库系统（如IBM的DB2和Oracle）集成良好，可以使用COBOL操作和查询数据库。
7. 跨平台兼容性：COBOL可以在各种操作系统和计算机平台上运行，包括大型机器和小型机器。
8. 非常规元素：COBOL还具有一些独特的特性，如图形处理、报表生成和事务处理等。
尽管COBOL是一种老式的编程语言，但它仍然广泛用于金融、保险、银行和其他企业领域的业务系统。许多遗留系统仍然使用COBOL，需要维护和更新。此外，COBOL的可读性和可维护性使其成为初学者学习编程的一种好选择。
COBOL语言是否会被淘汰
虽然有人认为COBOL语言已经过时并可能被淘汰，但事实是COBOL仍然在许多商业领域广泛使用。以下是一些原因说明COBOL不太可能很快被淘汰：
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大量现有系统：许多关键业务系统和核心银行系统仍然是COBOL编写的。这些系统承载着重要的商业操作和数据处理任务，替换它们会造成巨大的成本和风险。
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高稳定性和健壮性：COBOL语言被广泛测试和验证，并在多年的实践中被证明是高度稳定和健壮的。它能够处理大规模的数据和复杂的商业规则，以确保系统的可靠性和正确性。
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容易维护和修复：由于COBOL语言的可读性高，这使得它相对容易维护和修复现有的商业系统。对于不希望冒风险进行重新构建或重写的组织来说，这是一个重要的考虑因素。
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知识和技能的传承：许多程序员和开发人员仍然具备COBOL编程的知识和技能，这使得维护和开发COBOL系统的人才仍然可获得。此外，很多机构仍在培养新的COBOL程序员，以确保他们能够满足商业需求。
尽管如此，也有一些因素在逐渐降低COBOL的使用。例如，新兴技术和编程语言的出现，以及处理大数据和云计算的需求等。但考虑到大量现有系统和COBOL的优点，预计COBOL会在相当长的时间内继续存在，而不会很快被淘汰。
以下是10本推荐的COBOL语言入门书籍，并对它们进行简要介绍：
1. 《Beginning COBOL for Programmers》
作者：Michael Coughlan
介绍：这本书适合新手，提供了一个简洁易懂的入门指南，涵盖了COBOL的基础知识，包括语法、数据处理和文件处理等方面。
2. 《Structured COBOL Programming》
作者：Nancy B. Stern, Robert A. Stern, James P. Ley
介绍：这本书详细介绍了COBOL的结构化编程方法，通过实例和练习帮助读者理解和掌握COBOL的基本概念和技术。
3. 《COBOL for the 21st Century》
作者：Nancy B. Stern, Robert A. Stern, James P. Ley
介绍：这本书是一本经典的COBOL教程，涵盖了COBOL的核心概念和编程技巧，包括模块化编程、文件处理和数据库集成等方面。
4. 《COBOL Programmers Swing with Java》
作者：Erika Uffindell
介绍：这本书介绍了如何使用COBOL和Java进行编程，结合了两种语言的特点，帮助读者掌握复杂系统的开发技巧。
5. 《Murach's Mainframe COBOL》
作者：Mike Murach, Anne Prince
介绍：这本书适合那些希望在大型机环境中学习COBOL的读者，涵盖了COBOL在主机系统上的开发和维护技术。
6. 《COBOL Unleashed》
作者：David Myers, Brian Myers, Craig Myers
介绍：这本书是一本全面的COBOL参考手册，详细介绍了COBOL的语法、数据处理、文件处理和调试技术等。
7. 《COBOL Programming: Problems and Solutions》
作者：Leyton E. Wasburn
介绍：这本书提供了大量实践案例和问题解决方案，帮助读者通过实际示例掌握COBOL编程技术。
8. 《An Introduction to Programming Using COBOL》
作者：M. K. Roy, D. Ghosh Dastidar
介绍：这本书适合初学者，提供了一个系统的COBOL入门教程，从基础到高级，逐步引导读者学习COBOL编程。
9. 《COBOL Programming: A Structured Approach》
作者：Gary D. Brown
介绍：这本书采用结构化编程方法，帮助读者构建清晰、可维护的COBOL程序，包括逻辑设计、数据处理和文件操作等方面。
10. 《COBOL Programming using the .NET Framework》
作者：Bruce B. Culbertson
介绍：这本书引导读者使用COBOL和.NET框架进行编程，涵盖了COBOL在Microsoft平台上的开发和集成技术。
以上这些书籍都是COBOL语言入门的良好资源，它们提供了不同角度和层次的教学和实践内容，可以根据自己的需求选择适合的书籍进行学习。
附送COBOL语言实现的快速排序:
下面是一个使用COBOL语言实现快速排序算法的示例代码：
IDENTIFICATION DIVISION.
PROGRAM-ID. QUICKSORT.
DATA DIVISION.
WORKING-STORAGE SECTION.
01 ARRAY-SIZE PIC 9(5).
01 NUMBERS OCCURS 1 TO 100 TIMES
DEPENDING ON ARRAY-SIZE
PIC 9(5).
PROCEDURE DIVISION.
MAIN-LOGIC.
DISPLAY "Enter the size of the array: ".
ACCEPT ARRAY-SIZE.
PERFORM READ-NUMBERS.
PERFORM QUICK-SORT(NUMBERS, 1, ARRAY-SIZE).
DISPLAY "Sorted array: ".
PERFORM PRINT-NUMBERS.
STOP RUN.
READ-NUMBERS.
DISPLAY "Enter the numbers: ".
PERFORM VARYING I FROM 1 BY 1 UNTIL I > ARRAY-SIZE
ACCEPT NUMBERS(I)
END-PERFORM.
PRINT-NUMBERS.
PERFORM VARYING I FROM 1 BY 1 UNTIL I > ARRAY-SIZE
DISPLAY NUMBERS(I)
END-PERFORM.
QUICK-SORT USING NUMBRS, LOW, HIGH.
DECLARATIVES.
SORT-EXIT SECTION.
NOT ON EXCEPTION
PERFORM SORT-EXIT-RTN
END-SORT-EXIT SECTION.
END DECLARATIVES.
SORT NUMBERS LOW THRU HIGH ON ASCENDING KEY NUMBERS
USING NUMBERS(THE COUNT OF NUMBERS IN NUMBERS LOW THRU HIGH).
SORT-EXIT-RTN.
EXIT.
这段代码首先要求用户输入数组的大小，然后输入数组中的数值。接下来，它调用QUICK-SORT程序，对输入的数组进行排序。最后，它打印排序后的数组。
QUICK-SORT程序使用了COBOL的SORT语句来进行排序。它接受一个ARRAY作为输入，以及一个起始位置LOW和一个结束位置HIGH。它将数组在起始位置和结束位置之间的子数组进行排序。
请注意，此示例仅仅展示了利用COBOL的SORT语句来实现快速排序算法的一种方法，还有其他实现方法。