MOOC代表“大规模开放在线课程”（Massive Open Online Course），是一种在线学习方式，可免费或低成本提供各种主题的教育课程。
MOOC的历史可以追溯到2008年，当时加拿大的两位教授Stephen Downes和George Siemens共同组织了一门名为“Connectivism and Connective Knowledge”的在线课程，该课程为学生提供了一个自由讨论和互动的平台，以探讨连接主义和联接知识理论。这是第一个MOOC。
2011年，三位斯坦福大学教授Andrew Ng、Daphne Koller和Sebastian Thrun推出了Coursera平台，这是第一个真正意义上的MOOC平台。同年，MIT和哈佛大学推出了edX平台。
自那以后，MOOC不断发展壮大，吸引了越来越多的大学和组织参与，例如Udacity、FutureLearn、OpenLearning、Khan Academy等。 MOOC已经成为许多人接受高质量在线教育的主要方式，并且对于那些远离大学教育资源的人来说，它是一个宝贵的学习机会。
比较推荐的自学ITMOOC公开课如下：
