教学助理（TA）的角色渐趋复杂。教学助理（某些学校称之为「辅助教育者」、「共同教师」或「教学助手」）花费越来越少的时间安排教育资源和保持课室整洁，并花费更多的时间支援具特殊教育需求（SEN）的学生和管理具挑战性行为的学生。因此，他们的日常职责变得难以驾驭。不幸的是，尤其在处理具挑战性行为的学生时，TA 经常为自己复杂的职责感到准备不足。
越来越多的责任
国际学校不断为 TA 安排越来越多的教学责任。有些学校要求 TA 带领小组，有些则期望他们自行教授整个科目。随着越来越多新学校每年在东亚和中东成立，英语为母语的教师需求升幅加剧。教师短缺令人懊恼，招募合格和有经验的教师已成为一个严峻的挑战。相应地，TA 的英语水平日渐上升，国际学校因而将更多教学责任以及管理学生行为的职责转移到 TA 身上。他们有些更当 TA 的途中获取了教学认证。TA 对教师来说是庞大的支援。他们的工作能够支援具不同语言和沟通需求的学生，为具特殊教育需求采用和修改课程，为学生提供识字和数理支援，帮助学生处理社会和情感问题，提供个人护理，在课前课后、小息和午饭时间监督学生，进行课堂评估，并与具有挑战性行为的学生合作。这些任务都需要强烈的观察技能来识别不同学生的需求，并积极提供及时的支援。
TA 实施行为干预时会软硬兼施，如呼吁学生守规矩，让教师负责管理具困难行为的学生。TA 在课室中提供整体的行为管理以及个别支援，例如确保学生完成课堂任务，提醒学生大家对其行为的期望，以及处理冲突。这些行为干预措施中以应付身体攻击、自我伤害和破坏财产的策略最具专业发展（PD）的需求。
PD 机会不足
中国新晋的 TA 通常是大学的应届毕业生，他们未必是主修教育的。一些好的学校会为他们的新 TA 提供培训，但许多学校没有提供足够的专业发展机会。TA 开始新工作时需自行了解合作的学生，因此他们经常表达对 PD 的需求。一些 TA 更表明他们在没有 PD 的情况底下唯有使用自己作为父母的经验。
相比之下，有些 TA 会观察他们的课室教师如何应对课堂的不同情况。事实上，一个 TA 表示，她在刚开始新工作时只接受了一个小时的培训。就像教师的专业发展，TA 的 PD 应该是恒常和连贯的。指导和支持 TA 以让他们获得 PD 机会是学校和教师的责任。TA 是教学团队的重要一员，因此，他们需要实用的知识和技能以胜任工作。
TA 花费超过75％的时间教授和支援需要行为管理的学生。 因此，假设这些是最需要培训的方面是合乎逻辑的。中蒙国际学校协会（ACAMIS）最近为教学助理筹办了 4.5 天的线上会议。会议中有十八场演示可供参与。参加者可以随意参加尽可能多的演示。最多参加者的两个会议是「有效的教学策略」和「学生行为举止管理」。
什么是PD？
教育的专业发展被广泛地定义为令TA（和教育工作者）得以加速教学和提升学生学习的教学和开发经验。PD 通常以提高教学实践从而增加学生成就为目的，针对发展教学助理的知识、理解和技能发展。PD 体验应为特定、经仔细考量的学习目标设计。
像课室教师一样，TA 通常被 PD 吸引着，因它提供了与课堂日常营运直接相关的实用思路。此外，PD 的定义亦应包括一个重要因素：对教育者改变的变革过程。PD 活动可以设计成启动课程教学人员对教室的特定教学技术或干预措拖的可取性和有效性的信念、态度和认识。
学校领导者普遍认定 PD 有六个级别的效果：
1. 参加者是否享受 PD
2. 参加者获得新知识和技能
3. 新知识和技能是否适用于实践
4. 对学生成果的影响
5. 对与教师的工作关系的影响
6. 更广泛的学校社区的影响
PD 应提供与实际课堂工作相关的信息，提高 TA 的知识和技能，并给予他们时间通过实践新技能来反思和巩固学习。这种 PD 机会更加实际，并与 TA 的日常实际工作相关。TA 可以将从 PD 得到的知识转化为实践是至关重要的。
自导线上 TA 课程
不幸的是，TA 的角色经常被贬低。许多学校投放在 TA 的 PD 预算十分有限，甚至没有。除了课程或会议的费用外，学校还需支付参加者的交通和住宿费用，以致为 TA 注册任何面对面的研讨会或会议变得几乎不可能。正正因为这样，ACAMIS 今年以极低的注册费举办了兩次线上 TA 大会。这些课程现已编制成自助式在线 TA 课程，让所有有兴趣的人参加。这是一个经过精心设计的在线课程，参加者可以观看视频、计划、尝试新策略，并反思与教师的合作经验。这些在线模块旨在加强教师和 TA 之间的工作关系，为教师和TA 提供了共同学习的机会，并满足 TA 对 PD 的需求。参加者也可以组成小组，和组员分享对自己经历的反思，或使用指导问题自己来复习课程内容。课程的目的是给予参加者机会反思学到的东西，对将新知识和技能付诸实行负责，并评估在不同情况下不同技能是否适用。课程将帮助 TA 提高教学能力，优化教学协作。
参观其他学校
一位参加者在 ACAMIS TA 线上会议的其中一场演示上提出了很好的建议：TA 非常重视参观其他学校和观察其他学校的 TA 的机会。容许助教参观其他学校和教室和了解施行的策略有助他们了解如何更有效地将原则应用于自身的课堂环境中。
这类的机会亦是一种有益的 PD 机会，而所有的教学和支援人员都应该有充足的 PD 机会。
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