蜜蜂在发现花丛后会通过一种特殊的肢体语言来告知同伴新发现的食物源位置等信息,这种肢体语言就是Zigzag行舞蹈, 它是蜜蜂之间一种简単传达信息的方式。借此意义ZigBee作为新一代无线通信技术的命名。在此之前,ZigBee也被称为 HomeRF Lite、 RF- EasyLink 或freFly无线电技术, 统称为 ZigBee。
简单地说, ZigBee 是一种高可靠的无线数据传输网络,类似于 CDMA 和 GSM网络。ZigBee 数据传输模块类似于移动网络基站。通信距离从标准的75m到几百米、几千米,并且支持无限扩展。
与移动通信的CDMA网或GSM网不同的是, ZigBee网络主要是为工业现场自动化控制数据传输而建立,因而它必须具有简单、使用方便、工作可靠、价格低的特点。而移动通信网主要是为语音通信而建立,每个基站价值一般都在百万元人民币以上,而每个ZigBee 基站价格相对来说较低。每个 ZigBee网络节点不仅本身可以作为监控对象,例如其所连接的传感器直接进行数据采集和监控, 还可以自动中转别的网络节点传过来的数据资料。除此之外,每一个 ZigBee 网络节点(FFD)还可在自己信号覆盖的范围内,和多个不承担网络信息中转任务的孤立的子节点(RFD)无线连接。