在上一篇文章中，我们在优化 join 查询的时候使用到了临时表。当时，我们是这么用的：
create temporary table temp_t like t1;
alter table temp_t add index(b);
insert into temp_t select * from t2 where b>=1 and b<=2000;
select * from t1 join temp_t on (t1.b=temp_t.b);
你可能会有疑问，为什么要用临时表呢？直接用普通表是不是也可以呢？
今天我们就从这个问题说起：临时表有哪些特征，为什么它适合这个场景？
这里，我需要先帮你厘清一个容易误解的问题：有的人可能会认为，临时表就是内存表。但是，这两个概念可是完全不同的。
1、内存表，指的是使用 Memory 引擎的表，建表语法是 create table … engine=memory。这种表的数据都保存在内存里，系统重启的时候会被清空，但是表结构还在。除了这两个特性看上去比较“奇怪”外，从其他的特征上看，它就是一个正常的表。
2、而临时表，可以使用各种引擎类型 。如果是使用 InnoDB 引擎或者 MyISAM 引擎的临时表，写数据的时候是写到磁盘上的。当然，临时表也可以使用 Memory 引擎。
弄清楚了内存表和临时表的区别以后，我们再来看看临时表有哪些特征。
临时表的特性
为了便于理解，我们来看下下面这个操作序列：