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一、什么是工具链
在软件工程中，工具链（toolchain）是一系列用于制作软件的工具。它包括用来编辑源代码的文本编辑器、生成可执行文件的编译器及链接器、连接操作系统的库，以及除错器等等。
换言之，工具链是集成开发环境的近义词。
二、什么是GNU工具链
工具链典型的例子就是GNU工具链。
GNU工具链是由GNU项目产生的各种编程工具的集合，用于开发应用程序与操作系统。
GNU工具链在针对嵌入式系统的Linux内核、BSD及其它软件的开发中起着至关重要的作用。
GNU工具链中的部分工具也被Mac OS X, Microsoft Windows等其它平台进行了移植使用。
GNU工具链中包含的项目有：
- GNU make：用于编译和构建的自动工具。
- GNU编译器集合（GCC）：一组多种编程语言的编译器。
- GNU Binutils：包含链接器ld、汇编器as和其它工具的工具集。
- GNU Debugger（GDB）：代码调试工具。
- GNU构建系统（autotools）：Autoconf、Autoheader、Automake、Libtool。