面向对象可以用等式理解概括,面向对象=对象+分类+继承+通过消息的通信;可以说采用这4个概念的开发的软件系统都是面向对象的。
1.对象
在面向对象的系统中，对象是基本的运行的实体。它既包括数据，也包括作用于数据的操作；所以，一个对象把属性和行为封装一个整体。封装是一种信息隐秘的技术。其目的是使对象的使用者和生产者分离。使对象的定义和实现分开。从程序设计者的角度看，对象是一个程序的模块；从用户的角度看，对象为他们提供了所希望的行为。在对象内的操作通常叫做方法。一个对象通常可由对象名、属性和操作三部分组成。
在现实世界中，每个实体都是对象，如学生、电视、汽车、电脑等都是现实中的对象；每个对象都有其属性和操作；如电视机有颜色、音量、亮度、灰度和频道等属性；可以有切换频道和增加/减少音量等操作；电视机的属性值表示了电视机所处的状态，而这些属性只能通过其提供的操作来改变。电视机的各组成部分，如显像管、电路板和开关等都封装在电视机机箱里，人们不知道也不必关心电视机内部是如何实现这些操作的。
2.消息
对象之间进行通信的一种构造叫做消息。当一个消息发送给某个对象时，包含要求接收对象去执行某些活动的信息。接收到信息的对象经过解释，然后予以响应。这种通信机制叫做消息传递。发送信息的对象不需要知道接收消息的对象如何响应应该请求。
3.类
一个类定义了一组大体上相似的对象，一个类所包含的方法和数据描述了一组对象的共同行为和属性。把一组对象的共同特征加以抽象并存储在一个类中，是面向对象技术最重要的一点，是否建立了一个丰富的类库，是衡量一个面向对象程序设计语言成熟与否的重要标志；
类是对象之上的抽象，对象是类的具体化。是类的实例。在分析和设计时，通常把注意力集中在类上，而不是具体的对象。只需对类做出定义，而对类的属性的不同赋值即可得到该类的对象实例；
有些类之间存在一般和特殊关系，即一些类是某个类的特殊情况，某个类是一些类的一般情况。即特殊类是一种一般类。列如，‘汽车’类、‘轮船’类、‘飞机’类还可以有更特殊的类，如‘轿车’类、‘货车’类等。在这种关系下形成了一种层次的关联；类及对象是指一个类和该类的所有对象。
4.继承
继承是父类和子类之间共享数据和方法的机制。这是类之间的一种关系，在定义和实现一个类的时候，可以在一个已经存在的类的基础上来进行，把这个已经存在的类所定义的内容作为自己的内容，并加入若干新的内容。
一个父类可以有多个子类，这些子类都是父类的特例，父类描述了这些子类的公共属性和操作，一个子类可以继承其父类（或祖先类）中的属性和操作，这些属性和操作在子类中不必定义，子类中还可以定义自己的属性和操作。
5.多态
对象收到消息时，要予以响应。不同的对象收到同一消息可以进行不同的响应，产生完全不同的结果，这些现象叫做多态。在使用多态的时候，用户可以发送一个通用的消息，而实现细节则由接收对象自行决定。这样，同一个消息就可以调用不同的方法。
多态的实现受到继承的支持，利用类的继承的层次关系，把具有通用功能的消息存放在高层次，而实现这一功能的不同行为放在较低层次，在这些低层次上生成的对象能够给通用消息以不同的响应。
多态有几种不同的形式，可以分为通用的和特定的，通用的有参数的和包含的；而特定的有过载的和强制的。即参数多态和包含多态称为通用的多态，过载多态和强制多态称为特定的多态。
参数多态是应用比较广泛的多态，被称为最纯的多态。许多语言中都存在包含多态，最常见的列子就是子类型化，即一个类型是另一个类型的子类型。过载多态是指同一个名字在不同上下文中代表不同的含义；
6.动态绑定
绑定是一个把过程调用和响应调用需要执行的代码加以结合的过程。在一般的程序设计语言中，绑定是在编译时进行，叫做静态绑定。动态绑定则是在运行是进行的，因此，一个给定的过程调用和代码的结合直到调用发生时才进行。
动态绑定是与类的继承以及多态相联系的。在继承关系中，子类是父类的一个特例，所以父类对象可以出现的地方，子类对象也可以出现。因此在运行过程中，当一个对象发送消息请求服务时，要根据接收对象的具体情况将请求的操作与实现的方法进行连接，这便是动态绑定。