从一般意义上说，软件包的安装其实是文件的拷贝，RPM安装软件包，也无外乎此。但RPM要更进一步、更聪明一些就需要多做些工作了。
聪明的安装
从一般意义上说，软件包的安装其实是文件的拷贝，即把软件所用的各个文件拷贝到特定目录。RPM安装软件包，无外乎此。但RPM要更进一步，更聪明一些。在安装前，它通常要执行以下操作：
| 1.检查软件包的依赖（Dependency） |
RPM格式的软件包中可包含有依赖关系的描述，如软件执行时需要什么动态链接库，需要什么程序存在及版本号要求等。当RPM检查时发现所依赖的链接库或程序等不存在或不符合要求时，默认的做法是中止软件包安装。
| 2.检查软件包的冲突（Conflicts） |
有的软件与某些软件不能共存，软件包制作者会将这种冲突记录到RPM软件包中。安装时，若RPM发现有冲突存在，将会中止安装。
| 3.执行安装前脚本程序（Preinstall） |
此类程序由软件包制作者设定，需要在安装前执行。通常是检测操作环境，建立有关目录，清理多余文件等等，为顺利安装作准备。
| 4.处理配置文件（Configfiles） |
RPM对配置文件（Configfiles）有着特别的处理。因为用户常常需要根据实际情况，对软件的配置文件做相应的修 改。如果安装时简单地覆盖了此类文件，则用户又得重新手工设置，很麻烦。这种情况下，RPM做得比较明智：它将原配置文件换个名字保存了起来（原文件名后 缀加上.rpmorig），用户可根据需要再恢复，避免重新设置的尴尬。
| 5.解压软件包并存放到相应位置 |
这是最重要的部分，也是软件包安装的关键所在。在这一步，RPM将软件包解压缩，将其中的文件一个个存放到正确的位置，同时，文件的操作权限等属性相应设置正确。
| 6.执行安装后脚本程序（Postinstall） |
此类程序为软件的正确执行设定相关资源，如修改inetd.conf、运行ldconfig程序以利新的动态链接库生效等等。
| 7.更新RPM数据库 |
安装后，RPM将所安装的软件及相关信息记录到其数据库中，便于以后升级、查询、校验和卸载。
| 8.执行安装时触发脚本程序（Triggerin） |
触发脚本程序是指软件包满足某种条件（如已安装软件包sendmail，或file版本大于3.0）时才触发执行的脚本程 序，它用于软件包之间的交互控制。触发脚本程序有三类：一是软件包安装时才触发的，称为安装时触发脚本程序（triggerin）；二是软件包卸载前触发 的，叫作卸载前触发脚本程序（triggerun）；三是软件包卸载后才触发执行的，称作卸载后触发脚本程序（triggerpostun）。这些触发脚 本程序，大大扩展了RPM软件包管理的功能。
命令格式
安装RPM格式的软件包，可使用如下命令格式：
| rpm -i [安装选项1 安装选项2...] 包裹文件1 包裹文件2... |
注：可用--install代替-i，效果相同。
选项列表
包裹文件
对于要安装的RPM格式的包裹文件，RPM对其名字不作强制要求。用户可以使用以下三种方式的命名样式：
| 1.典型的命名样式（常用）： |
| 格式为：软件名-版本号-释出号.体系号.rpm |
注：体系号指的是执行程序适用的处理器体系，如i386体系，sparc体系等。体系号为src时表明为源代码包，否则为执行程序包。
如abc-3.2-1.i386.rpm为执行程序包，软件名为abc，版本号为3.2，释出号为1，适用体系为i386，而abc-3.2-1.src.rpm则为源代码包。
| 2.URL形式的命名样式（较常用）： |
| * FTP方式的命名格式：ftp://[用户名[:密码]@]主机[:端口]/包裹文件 |
注：[]括住的内容表示可选。主机可以是主机名，也可是IP地址。包裹文件可含目录信息。如未指定用户名，则RPM采用匿 名方式传输数据（用户名为anonymous）。如未指定密码，则RPM会根据实际情况提示用户输入密码。如未指定端口，则RPM使用默认端口（一般为 21）。
| 如ftp://ftp.xxx.com/yyy.rpm（使用匿名传输，主机ftp.xxx.com，包裹文件yyy.rpm）； 如ftp://24.109.164.55:1024/pub/yyy.rpm（匿名FTP传输，主机IP:24.109.164.55，使用1024端口，包裹文件在/pub目录下）； 如ftp://[email protected]/yyy.rpm（主机ftp.xxx.com，FTP用户名zhsoft，如有密码，RPM将会自动提示输入）； 如ftp://zhsoft:[email protected]/yyy.rpm（主机ftp.xxx.com，FTP用户名zhsoft，密码password）。 |
| * HTTP方式的命名：http://主机[:端口]/包裹文件 |
注：[]括住的内容可选。主机可以是主机名，也可是IP地址。包裹文件可含目录信息。如未指定端口，则RPM默认使用80端口。
| 如http://www.xxx.com/yyy.rpm（用HTTP获取www.xxx.com主机上的yyy.rpm文件）； 又如http://www.xxx.com:8080/pub/yyy.rpm（用HTTP获取www.xxx.com主机上/pub目录下的yyy.rpm文件，使用端口8080）。 |
| 3.其它形式（很少使用）： |
| 命名格式：任意 |
如将abc-3.2-1.i386.rpm改名为abc.txt，用RPM安装也会安装成功，其根本原因是RPM判定一个文件是否RPM格式，不是看名字，而是看内容，看其是否符合特定的格式