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首先简单了解一下，流的概念：Java所有的I/O机制都是基于数据流进行输入输出，这些数据流表示了字符或者字节数据的流动序列。
输入流
Java程序可以打开一个从数据源（如磁盘文件、网上资源等）到程序的流，从 这个流中读取数据，称为输入流 只能从输入流读取数据，而不能向其中写入数据
输出流
Java程序可以打开到外界某个目的地的流，把程序中的数据写到这个流中，称为输出流 程序只能向输出流写数据，而不能从输出流中读取数据
流的分类
按照流的方向分类
输入流、输出流
每一个输入流几乎都能找到一个输出流和它相对应
例如 • FileInputStream对应FileOutputStream • FileReader对应FileWriter
按照流的基本数据单位大小分类
字节流、字符流
字节流中的数据以字节为单位进行读写
• 以InputStream和OutputStream为基础类，其它字节流的类都直接或间接继承自这两个类
字符流以字符（2个字节）为单位进行读写
• 以Reader和Writer为基础类，其它字符流的类都直接或间接继承自这两个类
关于字节流和字符流的区别：
1）字节流在读取的时候，读到一个字节就返回一个字节。字符流使用了字节流读到一个或者多个字节（中文对应的字节是两个，UTF-8码表中是三个）时，先去查指定的编码表，将查到的字符返回。
2）字节流可以处理所有类型数据，如图片，mp3等。
3）字节输入流都是以InputStream结尾，字节输出流都是以OutputStream结尾。在InputStream或者OutputStream前面代表这个流的作用。
字符流输入流都是以Reader结尾，字符流输出流都是以Writer结尾，相同与字节流前面也是代表这个流的作用。
实际上字节流在操作的时候本身是不会用到缓冲区的，是文件本身直接操作的，但是字符流在操作的时候下后是会用到缓冲区的，是通过缓冲区来操作文件的。