Ad-hoc这个词来源于拉丁语，在百度上解释为“for this purpose only”，在wiki上解释为“for this”，其中文在wiki上被解释成包含特设的、特定目的的（地）、即席的、临时的、将就的、专案的”这么多种含义。在wireless network中，ad-hoc network是网络的一种工作模式，如802.11权威指南中所述，其可以理解成”为了某个特定目的，所建立起来的临时网络“，也可以直接像wiki中解释成特定网络，也可以按照wireless ad hoc network (WANET)这样的理解，翻译成无线自组织网络，这里强调自组织，主要是在于ad-hoc网络不是一种中心式的网络，对比基础架构式网络的情况，其中存在一个AP是作为中心节点的（其功能为充当一个cell），而ad-hoc模式下，就没有这个中心节点。
同时，ad-hoc网络实际上可以等价于IBSS(independent BSS)网络。
Ad hoc（无线自组网）应用场景： 1.军事应用 无中心：网络没有严格的控制中心。所有结点的地位平等，即是一个对等式网络。结点可以随时加入和离开网络。任何结点的故障不会影响整个网络的运行，具有很强的抗毁性。 2.传感器网络 考虑到体积和节能等因素，传感器的发射功率不可能很大。使用Ad hoc网络实现多跳通信是非常实用的解决方法。 3.紧急和临时场合 自组织：网络的布设或展开无需依赖于任何预设的网络设施。结点通过分层协议和分布式算法协调各自的行为，结点开机后就可以快速、自动地组成一个独立的网络。
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