文件I/O就是操作系统封装了一系列函数接口供应用程序使用，通过这些接口可以实现对文件的读写操作。上一节说到，文件I/O是采用直接系统调用的方式，因此当使用这些接口对文件进行操作时，就会立刻触发系统调用过程，即向系统内核发出请求之后，系统内核会收到请求执行相关的代码处理请求，决定是否将操作硬件资源或返回结果给应用程序。
标准I/O虽然也是使用一系列函数接口对文件进行读写操作，但是函数出自于C库。因此封装了比底层系统调用更多的调用函数接口。其次，最重要的一点，是与文件I/O的本质区别，就在于标准I/O函数接口在对文件进行操作时，首先先操作缓存区，等到缓存区满足一定的条件时，然后再去执行系统调用，真正实现对文件的操作。而文件I/O不操作任何缓存区，直接系统调用，对文件进行操作，如下图2.3所示，可直观的看出二者的区别。
图2.3 文件I/O与标准I/O
使用标准I/O可以减少系统调用的次数，提高系统效率。例如，将数据写入到文件中，每次写入一个字符。采用文件I/O的函数接口，每调用一次函数写入字符就会产生一次系统调用，而执行系统调用时，Linux必须从用户态切换到内核态，处理相应的请求，然后再返回到用户态，如果频繁地执行系统调用会增加系统的开销。而采用标准I/O的函数接口，每调用一次函数写入字符，并不着急将字符写入文件，而是放到缓存区保存，之后每一次写入字符都放到缓存区保存。直到缓存区满足刷新的条件时，比如写满时，就一并将缓存区中的数据写入到文件，执行一次系统调用完成此过程，这样便很大程度地减少了系统调用的次数，提高了执行效率。