1949年以香农的信息论诞生为标志，密码学的发展进入了第二个阶段。现代计算机科学与信息技术的蓬勃发展，使得基于复杂计算的密码学成为可能。同时密码学首次成为一门科学
。加密算法开始时是基于密钥来进行信息的加解密，通过密钥加密明文并主要以二进制的形式进行传输。通常情况下，密钥越长，代表着密文被破解的难度越大。由于加密算法和解
密算法都是同一模式，同时只用一把密钥保证加密数据的安全，因此这种加密算法也叫作“对称加密算法”。
对称加密有一个最大的弱点：甲方必须把密钥告诉乙方，否则乙方无法解密。而保存和传递密钥，就成了最头疼的问题。
这个时间段是密码学开始蓬勃发展的一个开端，后期发展出来的公钥密码学、哈希算法、其实属于现代密码学的范畴。