在有线网络里面，为了保证数据的可靠传输，网络需要一种新的协议。传输控制协议（Transmission Control Protocol,TCP）TCP协议的主要作用就是保证数据包的有序可靠向应用层递交。针对有线网络出现丢包现象，TCP协议利用重传机制解决此问题，并对乱序的数据进行排序。然而，在无线传输环境中，数据传输信道很差。移动系统需要制定新的协议，也就是RLC协议。
无线链路控制协议（Radio Link Control,RLC）的主要作用是保证数据传输业务可靠服务质量（QoS）。相比于有线网络，移动通信在无线传输环境中的数据传输信道状况很差，传输数据的误码率极高，如何保证数据的传输是一件很有挑战的事情。RLC协议是在数据链路控制（DLC）层中引进了多个新的自动重发请求（ARQ）机制，以此来解决对服务质量的要求。