- UDP协议端格式
由上图可知，UDP报头由四个域组成。其中每个域各占用两个字节，具体为：源端口号、目的端口号、数据报长度和校验值。
UDP协议使用端口号为不同的应用保留其各自的数据传输通道。数据发送方将UDP数据包通过源端口发送出去，而数据接收方则通过目标端口接收数据。因为UDP报头使用两个字节存放端口号，所以端口号的有效范围是从0~65535。
数据报的长度是指包括报头和数据部分在内的总字节数。因为报头长度固定，所以该域主要被用来计算可变长度的数据部分（又称为数据负载）。
UDP协议使用报头中的校验值来保证数据的安全。校验值首先在数据发送方通过特殊算法计算得出，在传到接收方后，还需重新计算。若某个数据报在传输过程中收到损害，则发送方和接收方的校验计算值不相符，以此来检测UDP协议是否出错。如果校验和出错，就会直接丢弃。
- UDP的特点
（1）无连接：知道数据接收端的IP和端口号即可直接进行传输，不需要建立连接；
（2）不可靠：没有确认和重传机制，若因网络故障数据无法发送到对方，UDP协议层也不会给应用层返回任何错误信息；
（3）面向数据报：应用层交给UDP多长的报文，UDP原样发送，既不会拆分，也不会合并。因此不能够灵活地控制读写数据的次数和数量。
注：不存在绝对可靠的机制，要做到可靠性，就要保证两种机制：确认机制和重传机制。
- UDP的缓冲区
（1）UDP无真正意义上的发送缓冲区，调用sendto会直接交给内核，由内核将数据传给网络层协议进行后续的传输动作；
（2）UDP具有接收缓冲区，但该缓冲区不能保证收到的UDP报的顺序和发送UDP报的顺序一致。若该缓冲区已满，则再到达的UDP数据就会被丢弃。
UDP的socket可以同时读写，这个概念就叫做全双工。
注：UDP协议首部有一个16位的最大长度，即一个UDP所能传输的数据最大长度为64K。若需要传输的数据超过64K，就需要在应用层手动的分包，多次发送，并在接收端手动拼装。
- 基于UDP的应用层协议
NFS：网络文件系统；
TFTP：简单文件传输协议；
DHCP：动态主机配置协议；
BOOTP：启动协议（用于无盘设备启动）；
DNS：域名解析协议。
当然，也包括用户在写UDP程序时自定义的应用层协议。