要是对一些冷门行业的从业者的速写。这些行业大部分是美国普通民众不了解的。
全书共9章，内容依次是：煤矿工人，蓝莓采摘工人（其中很多是非法移民），体育比赛啦啦队，机场空中交通管制员，枪支买家卖家，牛马牧场场主，油井平台工程师，女卡车司机，垃圾填埋场工程师与司机。
作者花比较长的时间采访这些行业的从业者，据此写成本书。内容主要是基于被采访者的视角来说他们的工作生活和行业的情况。从广度深度上来看，比《财经》杂志的调查报告要差一颗星。对采访者个人的描写引用太多，对行业的调查分析太少。
英文原版是2012年出的。
总体评价3.5星，还可以。
以下是书中一些内容的摘抄：
1：他叮嘱过我，要想激怒比利、斯密提、帕普、拉谷和这个小队中的其他人，有个办法就是用我的头灯直接照他们的眼睛。新手基本上都会犯这个错误。说话时人的本能就是看着对方的眼睛，而如果唯一能让你看见东西的就是头顶这硬邦邦的帽子上发出的那一束微弱光线，你当然要把那束光对准面前这混蛋的眼睛啦。P10
2：“呆在这下面,”我对大脚说,“就像远离了一切难题和烦恼。你觉得这对你们所有人来说,是不是挺有吸引力的?逃开一切的烦恼?”他看着我,哈哈大笑。“这才是我们的烦恼啊,”他说。P12
3：煤矿也许被这个国家的很多人完全遗忘了，但它还是一直存在着。这就是美国，这就是我们的化石燃料，这是一个价值276亿美元的产业，在二十六个州拥有将近八万矿工。我们的煤炭供应量占了全世界的25%!我们就是煤炭产业的沙特阿拉伯啊!P13
4：这片白色来自“岩粉”,即化为粉末的石灰岩。煤矿中每一寸暴露的地方,都会撒上这样的东西,作为火的阻滞剂。否则的话,这些地方就会成为随时可能引发火灾的“定时炸弹”。P19
5：当然也有好消息。煤矿里不时会发现好消息,或者听到好消息:一个“漏斗”!快来快来!漏斗的顶部是开放的,形成一个圆顶。这真是天堂啊。因为在这里你就可以站直了。真是谢谢老天爷!矿工们把漏斗作为休闲娱乐的场所。斯科蒂活动着筋骨,斯巴基转着脖子。P21
6：矿工很忙。他们可没时间闲坐着仔细思考这一切：甲烷，糟糕的顶板，没有光线，站不直，没有地方洗澡，没有自来水，打不了电话，听不了广播，没有窗户。就在这里，地下一百五十多米，好几英里深的地方。P22
7：这样的故事我听了一遍又一遍。见过的矿工里，只有少数几个不是农场主。其余的都在俄亥俄州至少拥有一百公顷的农场。大片的土地代代相传，日积月累，增长壮大，又在兄弟姐妹之间分来分去。干农活是挣不了多少钱的，所以你必须下煤矿做工人。P29
8：为我们采摘食物的人们，大多有着棕色的皮肤。他们来自墨西哥和中美洲的各个国家，过着游牧民族般的生活。他们的足迹有三大分支，从南边一路向北，哪里的庄稼将要成熟，哪里就有他们的身影。P46
9：美国的所有农场外来劳工人口中，有超过百分之五十是非法滞留在这个国家的。这个议题常常萦绕在全美国人民的耳边，越来越让大家心烦意乱，多少人呼吁尽快解决这个问题。电视节目和电台访谈不厌其烦地告诉美国民众，必须齐心协力，解决这个全国性危机。P47
10：美国的历史就是一部进口外国劳动力的血泪史，比如从非洲掳来的四百万奴隶。接着还有犹太人、波兰人、匈牙利人、意大利人和爱尔兰人，他们遍布美国的磨坊、煤矿和工厂。六年级的社会研究课上，大家都会学到美国是个伟大的熔炉，融汇了世界各地的文化。但是，每一次外来移民的大批涌人都会引起新一轮的反移民浪潮。P48
11：干农活的人只要节奏掌握得当，技艺也过关，天平均能收一百箱蓝莓。按照一箱2.25美元的价格来计算，一个星期挣1350美元也不是什么稀奇事。而在佐治亚州摘桃子，一周只能赚375美元。在佛罗里达的橘林里，一周收人只得400美元。P56
12：华盛顿县位于缅因州最东端的一隅，是本州大多数蓝莓沙地的所在地。这里的失业率高达12.2%，高居缅因诸城榜首。然而，高昂的收人却无法吸引本地失业人员下田干活。“新美国梦”在全国范围内广泛传播着心照不宣的价值观。农活多么辛苦啊，长期干会腰酸背痛，而且日头毒辣，小心中暑。P56
13：“你看,这里每个人的皮肤都是棕色的。”蓝莓沙地里的某个早上,孔苏埃罗的妹夫说。这个男人长得挺帅,眉毛宽宽的,留着波浪形的黑色长发。炎炎烈日下,他敲掉一瓶啤酒的瓶盖,泡沫奔涌而出。“我第一次来这里是1998年,当时还有白人在摘蓝莓呢。现在根本影子都看不见了。白人都变懒了。下地的都是我们这些说西班牙语的。”P57
14：“耶!”庆祝这伟大的胜利。局外人多少都觉得,身为啦啦队员,就算不是腰缠万贯,怎么着也能闻着点儿“巨款”的味道,沾点儿好处。而事实上,一个“虎女”每场比赛的报酬是75美元。是的,你没看错:十场主场比赛,每场75美元。每一赛季整个NFL有那么巨额的收入,却不能给她们高一点的报酬。这点钱甚至都不够很多姑娘买发胶的,P77
15：如今，类似的事故再也不会发生了。美国联邦航空局总共雇用了一万五千名空中交管员，以确保空中相撞事故和其他一系列恐怖事故成为永久的历史。空中交管员是一群动作协调、刚毅果决并以全局为重的人。他们都有独特的本领，能够根据物理学、几何学、空气动力学和上天赋予的勇气，做出分秒必争的决定。P105
16：他不停地叹气摇头,最后说了一句:“简直乱了套了。”他说控制塔里的电脑最大的问题就在于,没有什么东西是配套的,没有完整的设备,每一个软件都需要专门的显示器。“这里就他妈是个显示器农场。这边是Unix的操作系统,那边又是Windows,看这个又不知道是什么山寨牌子。P114
17：凯文说要遵守联邦法律，他会把这把枪送到宾夕法尼亚我家附近一家有执照的交易商那里，我可以去那里取货。接着我要去当地的警长办公室，照张相，打印出来。过塑，然后得到一张执照，这样就可以持有我的新格洛克了，但需要小心遮掩不被别人看到。一切都很简单。这也是购买枪支中唯一让我困惑的地方。P148
18：牛肉生产和其他任何农业生产都不同，因为直到现在，这项产业还完全依赖着家庭牧场。全美有一百多万家庭牧场，其中大部分规谟都很小，饲养的肉牛不足五十头。养牛的人平时还要参加教堂唱诗熟运营学校董事会，管理橄榄球联盟······像斯洛克莫顿这样的小镇就是由这些人组成的。P165
19：从拍卖场的牛棚出来以后，它们就要进饲养场了，那可真是牛儿们的地狱。十多万头牛在狭小的空间里挨挨挤挤，吃着谷物和抗生素混合的饲料。这种食物只有一个目标，让它们长膘。这是现代工业社会心知肚明的流程大家都吃得起的牛肉，就只能这样生产。P168
20：“慢着,你们为什么要把北极熊关在笼子里呢?”达拉斯总部的一个人问道。“笼子是用来关人的。”工人回答,“看到北极熊,赶快拉响警报,跳进笼子里。” P196
21：工人们从来没有亲眼见过石油，不知道闻起来什么味道，摸起来什么感觉。只有极少数的例外，就是油井泄漏、爆炸或者其他的灾难性事件。挖石油的人没见过石油·这真是太荒谬了，但同时又充满了神圣的哲学意味：他们一心一意要找到的东西，是不能见天日的。P200
22：有了定向钻井技术，钻子可以直上直下，也可以钻洞爬坡，蜿蜒蛇行在地底任何缝隙里，不断找到最佳位置，最远能到达以平台为中心辐射出去的六公里左右。P202
23：现在，卡车司机不过是一份烂工作罢了。你永远在为生活奔忙。大公司那些有钱有势的人对你颐指气使，发号施令；政府规定你每天可以开十一个小时的车，但又必须睡足十个小时。收入全靠每一趟的提成，于是大家都违法乱纪，在出车记录上乱填一气。P237
24：然而，垃圾不断发酵，甲烷也势不可挡。于是，就诞生了这些管道，这是垃圾场的奇迹，是卫生局的工程师们率先采用的技术。甲烷通过管道下山，传输到将气体转化为能源的设备中。甲烷充满锅炉，产生蒸汽，蒸汽带动涡轮，涡轮产生五千八百万瓦的电力，足够支撑七万个南加州的家庭。P260
25：终极解决办法却异常轻松简单:垃圾场各个工作面的界限上竖起可移动的长杆子,中间拉起尼龙钓鱼绳。这些绳子让海鸥们无法像往常那样旋转降落,而这些鸟儿试也没试一下就放弃了。“我猜它们蠢得不懂钻到线网下面来。”乔说。P262
26：垃圾场关门以后,会有一个“垃圾处理”项目取而代之。这一片的垃圾将会被装进密封的火车厢,沿着联合太平洋铁路向西三百多公里来到沙漠地区,倾倒进帝王郡梅斯基特区域垃圾场。这是一个超级垃圾场,据说有一百年的寿命。P277
全文完
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