一、背景介绍
1.1 一些专业名称的解释
MUA——Mail User Agent，邮件用户代理。是用户与电子邮件系统的交互接口，一般来说它就是我们PC机上的一个程序，提供一个好的用户界面，它提取用户在其界面填写的各项信息，生成一封符合SMTP等邮件标准的邮件，然后采用SMTP协议将邮件发送到发送端邮件服务器。常见的通用型代理有OutLook Express、FoxMail、网易闪电邮等
MTA——Mail Transfer Agent，邮件传输代理。负责邮件的传输，它采用端到端的传输的传输方式，源端主机参与邮件传输的全过程，也可称之为SMTP服务器。其实就是那些Email服务提供商，比如网易、新浪等等。比如我使用的电子邮件是163.com，所以，发Email首先被投递到网易提供的MTA，再由网易的MTA发到对方服务商，可能是sina、qq或者其他的MTA，这个过程中间可能还会经过别的MTA
MDA——Mail Deliver Agent，邮件投递代理。Email到达收件人（比如使用的是新浪的邮箱）的MTA后，新浪的MTA会把Email投递到邮件的最终目的地MDA。Email到达MDA后，就静静地躺在新浪的某个服务器上，存放在某个文件或特殊的数据库里。Email不会直接到达对方的电脑，对方要取到邮件，必须通过MUA从MDA上把邮件取到自己的电脑上。
SMTP——Simple Mail Transfer Protocol，简单邮件传输协议 。是Internet上基于TCP/IP的应用层协议，定义了邮件发送方和接收方之间的连接传输，默认端口号TCP 25。SMTP有其一定的局限性，它只能传送ASCII文本文件，而对于一些二进制数据文件需要进行编码后才能传送。
POP3——Post Office Protocol Version 3，邮局协议的第三版本。主要用于支持使用客户端远程管理在服务器上的电子邮件。,它规定怎样将个人计算机连接到Internet的邮件服务器和下载电子邮件的电子协议。它是因特网电子邮件的第一个离线协议标准,POP3允许用户从服务器上把邮件存储到本地主机（即自己的计算机）上,同时删除保存在邮件服务器上的邮件
IMAP——Internet Message Access Protocol，因特网报文存取协议。它是跟POP3类似邮件访问标准协议之一。不同的是，开启了IMAP后，您在电子邮件客户端收取的邮件仍然保留在服务器上，同时在客户端上的操作都会反馈到服务器上，如：删除邮件，标记已读等，服务器上的邮件也会做相应的动作。所以无论从浏览器登录邮箱或者客户端软件登录邮箱，看到的邮件以及状态都是一致的。
1.2 电子邮件收发原理
有了上述基本概念，要编写程序来发送和接收邮件，本质上就是：
编写MUA把邮件发到MTA；
编写MUA从MDA上收邮件。
发邮件时，MUA和MTA使用的协议就是SMTP，后面的MTA到另一个MTA也是用SMTP协议。
收邮件时，MUA和MDA使用的协议有两种：POP3和IMAP。
邮件客户端软件在发邮件时，会让你先配置SMTP服务器，也就是你要发到哪个MTA上。假设你正在使用163的邮箱，你就不能直接发到新浪的MTA上，因为它只服务新浪的用户，所以，你得填163提供的SMTP服务器地址：smtp.163.com，为了证明你是163的用户，SMTP服务器还要求你填写邮箱地址和邮箱口令，这样，MUA才能正常地把Email通过SMTP协议发送到MTA。
类似的，从MDA收邮件时，MDA服务器也要求验证你的邮箱口令，确保不会有人冒充你收取你的邮件，所以，Outlook之类的邮件客户端会要求你填写POP3或IMAP服务器地址、邮箱地址和口令，这样，MUA才能顺利地通过POP或IMAP协议从MDA取到邮件。
1.3 编码前的准备工作
使用Python收发邮件前，请先准备好至少两个电子邮件，如[email protected]，[email protected]，[email protected]等，注意两个邮箱不要用同一家邮件服务商。
最后特别注意，目前大多数邮件服务商都需要手动打开SMTP发信和POP收信的功能，否则只允许在网页登录，以163邮箱为例配置步骤如下：
（1）登陆自己的163邮箱，在设置中选择“POP3/SMTP/IMAP”，配置如下图，并记住SMTP服务器地址，后续会用到
（2）找到设置中的“客户端授权码”，开启这项功能并设置授权码，系统会提示不允许与登陆密码相同
