作者是考古学家。书中综述考古学的一些发现和学说：三千年前的青铜时代晚期，地中海各国之间出现了频道的贸易往来，有点像国际化大势下的当今世界，但是在300年的繁荣之后，一些天灾人祸让这个国际化体系崩溃了，直到数百年后才逐步恢复。
作者坦言这个观点还有争议，他也不是第一个提出的学者。
主要的内容是考古方面的成果综述，说明青铜时代地中海各地的崩溃细节。一小部分篇幅综述当时的国际化全球化趋势。
书中涉及到的许多地中海古地名和古民族名称，是国内读者不熟悉的。
总体评价3星，有参考价值。
以下是书中一些内容的摘抄，#号后面是kindle电子版中的页码：
1：希腊经济一片混乱，利比亚、叙利亚和埃及内乱纷纷，外族人与外邦战士又火上浇油，土耳其唯恐卷入这场危机，以色列亦是如此，约旦挤满难民，伊朗磨刀霍霍，气势汹汹，伊拉克则动荡不定……这说的是2013年吧？没错。但这也是早在三千多年之前的公元前1177年发生的事情，#49
2：她认为，公元前1200年和今天的世界存在着某些“真正有用的类比”，这体现为政治、社会和经济碎片化与日俱增，以及在“前所未有的社会阶层和距离”上的直接交流。#82
3：尽管拉美西斯三世统治之下的埃及是唯一成功抵御海上民族攻势的大国，后来新王国时期的埃及却未能再次称雄，这极有可能是因为这一时期整个地中海地区面临着其他诸多问题，#261
4：埃及之外，几乎所有在公元前第二个千年称雄爱琴海和近东地区的国家和强权——那些在我们今天所谓的青铜时代晚期的黄金岁月里就已存在的国家——纷纷衰落消亡，有的立即消失，有的留存不超过百年。#267
5：此外，尽管我们无法确定希腊、埃及和近东地区青铜时代崩溃的某个或者某些原因，但近代发现的新证据表明，罪魁祸首或许并非只有海上民族一个。现在看来，在诸多文明的崩溃过程中，他们既是入侵者，也是受害者。#293
6：近来有几位学者指出，海上民族肆意破坏及（或）迁徙浪潮的“故事”是由著名法国埃及学家加斯东·马斯佩罗（GastonMaspero）等学者在19世纪60年代和70年代编出来的，这个论断在1901年形成了定论。#301
7：从目前的研究来看（我们将在下文中阐述），海上民族或许对发生在青铜时代晚期之末的某些破坏负有责任，但是终结这一时代的真正原因可能是一连串事件，有人祸，也有天灾——包括气候变化和干旱、名为“地震暴”（earthquakestorm）的地震灾害、内乱以及“系统崩溃”（systemscollapse）。#306
8：这次战争中，他与起兵反抗的迦南首领在美吉多的战斗（也就是后来更为人知晓的《圣经》中的“末日之战”）是迄今为止第一场连细节都被记录下来以供后人学习借鉴的战斗。#636
9：将近3400年之后，在1918年9月的第一次世界大战中，英国将军埃德蒙·艾伦比（EdmundAllenby）复制了图特摩斯三世的策略，同样取得了大捷。在美吉多战役中，他俘获了数百德国和土耳其士兵，自己却除了几匹战马之外，未损一兵一卒。#650
10：如同在大英帝国的某些前殖民地上人们还在玩板球、喝下午茶一样，赫梯帝国消失许久之后，叙利亚北部的某些帝国故土上的赫梯文化、语言和宗教残余还在影响着当地人，正因如此，我们现在称之为新赫梯人（Neo-Hittites），他们在公元前第一个千年之初兴盛起来。#724
11：现在我们清楚地知道，当迈锡尼人占领克里特岛的时候，他们也接管了此处前往埃及和近东的国际贸易路线。他们（相对）突然地成了“国际社会”中的一员，而且在接下来的几个世纪中，他们会继续扮演这个角色，直至青铜时代晚期之末。#832
12：其中一座巨像在公元前1世纪遭地震损坏之后，会因在夜间遇冷收缩、在白天因热膨胀而发出古怪的呼啸声。不幸的是，公元2世纪罗马统治时期对这座石像进行了修复，每天都有的“神的哭泣”戛然而止，造成古代旅游业的一大损失。#1019
13：下一部分我们将会见到一份赫梯人签署的外交条约，其中明确指出了针对迈锡尼人的经济禁运——“不许阿黑亚瓦任何船只前往他那里”，我们在此看到的很可能是史上经济禁运的最早范例之一。#1489
14：大多数考古学家对古代爱琴海地区和近东之间远在3000多年前就有贸易往来感到难以置信，对迦南人扬帆横跨地中海的能力更是觉得匪夷所思。#1627
15：我们或许永远不会知道乌鲁布伦沉船是经谁派遣，因何目的，去往何方的，但这艘船却堪称公元前13世纪初地中海东部以及跨爱琴海国际贸易和交往的一个缩影。我之所以这样说，不仅是因为船上的货物来自至少七个不同地区，而且因为考古学家在沉船上发现的个人物品说明船上至少有两位迈锡尼人。#1697
16：德普菲尔德认为迈锡尼人攻陷了这座城市（特洛伊—VI），将其付之一炬，正是这一事件形成了荷马史诗故事的基础。几十年之后进行发掘的布利根不同意此说，并发表论著称自己有无可争辩的证据证明，使特洛伊城毁灭的罪魁祸首不是人类，而是地震。#1830
17：因此，多数世俗考古学家更支持走出埃及发生在公元前1250年这样一个观点，这种观点虽置《圣经》纪年于不顾，但从考古学和史学观点来看却更说得通。#1936
18：我们此时可以肯定的一点是，从陶瓷、建筑及其他物质文化形式的考古证据来看，以色列人作为一支可识别的族群，公元前13世纪末已在迦南存在，他们的文化连同非利士人和腓尼基人的文化在约公元前12世纪的某个时候从迦南文明毁灭的灰烬之中崛起。#2009
19：在乌加里特的府宅和各种档案中发现的证据说明，这座城市的国际贸易与交流一直十分频繁，直至末日来临。事实上，发表乌尔特努之宅书信的学者之一曾指出，末日来临20年之前还几乎没有动荡迹象，只是有封信提到过敌船情况而已，而且贸易路线直到末日似乎还一直是开放的。#2343
20：即便如此，乌加里特还是在公元前1190年至前1185年间——阿穆拉匹国王在位期间覆灭，过程显然相当惨烈。直到大约650年之后的波斯时期才又有人在此居住。#2348
21：如果迈锡尼人并没有参与特洛伊VIIA城的破坏，那可能是因为他们在大致相同的时间也遭到了袭击。学者们普遍接受这样的观点，那就是迈锡尼、梯林斯、米狄亚、皮洛斯、底比斯以及希腊本土上的许多迈锡尼城市大致在同一时间，也就是在公元前13世纪末和前12世纪初遭到了毁灭。#2650
22：2012年，埃及学家和法医学家对拉美西斯三世的尸体进行了解剖，发表在《英国医学杂志》（BritishMedicalJournal）上的解剖结果称他是遭割喉而亡的。#2823
23：这具尸体被裹在色泽混杂的山羊皮中，被草草制成木乃伊，据DNA检测，他可能是拉美西斯三世的儿子，或许就是那位参与密谋的王子。扭曲的面部与喉部伤口等法医检测结果表明，他可能死于扼杀。#2830
24：这进一步证实，公元前13世纪接近尾声的时候，赫梯人的土地上出现了饥荒。[19]发自赫梯都城的更多信件证明，在其后的数十年中危机依然在延续，其中有封信的作者反问道：“难道你不知道我的土地上曾有过饥荒吗？”#3173
25：特拉维夫大学的伊塔马尔·辛格（ItamarSinger）相信，在公元前13世纪的最后几年，以及前12世纪的最初几年，饥荒的程度是史无前例的，它所影响的地区要远远广于安纳托利亚。#3182
26：他们的研究起初认为，公元前第三个千年行将结束之际，美索不达米亚地区青铜时代早期的终结可能是由气候变化导致的。现在，他们扩大了这个范围，认为同样的情形可能也发生在青铜时代晚期之末。#3207
27：剑桥大学的科林·伦弗鲁（ColinRenfrew）是研究史前爱琴海地区的最受尊重的学者之一，他早在1979年就已提出了体系崩溃说的概念。当时他是用“灾变论”来构思的，依照这种理论，“一个不起眼的失误就会引发一系列连锁反应，反应规模越来越大，最终就会导致整体结构的崩溃。”#3486
28：并非每位学者都赞同青铜时代晚期之末的体系崩溃说，这不足为奇。范德比尔特大学（VanderbiltUniversity）的罗伯特·德鲁斯（RobertDrews）当时就表示反对，原因是他认为这种理论无法解释宫殿和城市遭到破坏和焚毁的原因。#3501
29：我和在我之前的桑达斯都认为，单个因素本身无法产生灾变之力，其力量不足以导致其中一个文明的崩溃，更不用说所有文明了。但是，这些因素可能结合起来产生了这么一种情形，其中每个因素的影响都被放大，产生了某些学者所谓的“乘数效应”。#3511
30：门罗在其著作《命运的天平》（ScalesofFate）中描述青铜时代晚期之末的情形时，将爱琴海和地中海东部地区诸强之间的互动比作一个“跨社会网络”（intersocietalnetwork），这与本书观点一致。他指出（也如我所言），这个时期“在条约、法律、外交和交流上都是空前的，它创造了世界史上首个伟大的国际时代”。#3524
31：在青铜时代晚期300多年间——大约从公元前1504年哈特谢普苏特统治开始至公元前1200年后所有文明的土崩瓦解——地中海地区一直是一个复杂的国际化世界，米诺斯人、迈锡尼人、赫梯人、亚述人、巴比伦人、米坦尼人、迦南人、塞浦路斯人和埃及人在其中互有往来，创造了一个国际化、全球化的世界体系，这个体系在当今世界形成之前鲜得一见。#3851
32：时至公元前1177年，近东、埃及和希腊的文化相互交织、相互依存，最终达到了一损俱损的程度，于是一个个繁盛一时的文明在遭到人为或自然（或两者毁灭性的结合）的破坏之后相继崩溃。#3854
33：事实上，我们有理由将公元前1177年之于青铜时代晚期的终结的意义与公元476年之于罗马陷落和西罗马帝国终结的意义拿来一比。也就是说，现代学者都可轻而易举地将这两个年代视作主要时代的终结时间。#3872
34：青铜时代晚期的终结和到铁器时代的过渡也是同样道理，崩溃和过渡本是一个不断循环的事件，发生在约公元前1225到前1175年，在某些地方到公元前1130年才结束。#3878
35：然而，与西罗马帝国覆亡一样，青铜时代末地中海东部诸帝国的终结并非一次入侵或单一原因造成的，而是多次入侵和多重原因的结果。#3901
36：青铜时代晚期理所当然地被誉为世界历史的黄金时代之一，也因全球化经济的蓬勃发展而备受推崇。#3937
全文完
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