requestAnimationFrame是浏览器用于定时循环操作的一个接口，类似于setTimeout，主要用途是按帧对网页进行重绘。
设置这个API的目的是为了让各种网页动画效果（DOM动画、Canvas动画、SVG动画、WebGL动画）能够有一个统一的刷新机制，从而节省系统资源，提高系统性能，改善视觉效果。代码中使用这个API，就是告诉浏览器希望执行一个动画，让浏览器在下一个动画帧安排一次网页重绘。
requestAnimationFrame的优势，在于充分利用显示器的刷新机制，比较节省系统资源。显示器有固定的刷新频率（60Hz或75Hz），也就是说，每秒最多只能重绘60次或75次，requestAnimationFrame的基本思想就是与这个刷新频率保持同步，利用这个刷新频率进行页面重绘。此外，使用这个API，一旦页面不处于浏览器的当前标签，就会自动停止刷新。这就节省了CPU、GPU和电力。
不过有一点需要注意，requestAnimationFrame是在主线程上完成。这意味着，如果主线程非常繁忙，requestAnimationFrame的动画效果会大打折扣。
requestAnimationFrame使用一个回调函数作为参数。这个回调函数会在浏览器重绘之前调用。
用js来实现动画，我们一般是借助setTimeout或setInterval这两个函数，css3动画出来后，我们又可以使用css3来实现动画了，而且性能和流畅度也得到了很大的提升。但是css3动画还是有不少局限性，比如不是所有属性都能参与动画、动画缓动效果太少、无法完全控制动画过程等等。所以有的时候我们还是不得不使用setTimeout或setInterval的方式来实现动画，可是setTimeout和setInterval有着严重的性能问题，虽然某些现代浏览器对这两函个数进行了一些优化，但还是无法跟css3的动画性能相提并论。这个时候，就该requestAnimationFrame出马了。
requestAnimationFrame 是专门为实现高性能的帧动画而设计的一个API，目前已在多个浏览器得到了支持，包括IE10+，Firefox，Chrome，Safari，Opera等，在移动设备上，ios6以上版本以及IE mobile 10以上也支持requestAnimationFrame，唯一比较遗憾的是目前安卓上的原生浏览器并不支持requestAnimationFrame，不过对requestAnimationFrame的支持应该是大势所趋了，安卓版本的chrome 16+也是支持requestAnimationFrame的。
requestAnimationFrame 比起 setTimeout、setInterval的优势主要有两点：
1、requestAnimationFrame 会把每一帧中的所有DOM操作集中起来，在一次重绘或回流中就完成，并且重绘或回流的时间间隔紧紧跟随浏览器的刷新频率，一般来说，这个频率为每秒60帧。
2、在隐藏或不可见的元素中，requestAnimationFrame将不会进行重绘或回流，这当然就意味着更少的的cpu，gpu和内存使用量。
像setTimeout、setInterval一样，requestAnimationFrame是一个全局函数。调用requestAnimationFrame后，它会要求浏览器根据自己的频率进行一次重绘，它接收一个回调函数作为参数，在即将开始的浏览器重绘时，会调用这个函数，并会给这个函数传入调用回调函数时的时间作为参数。由于requestAnimationFrame的功效只是一次性的，所以若想达到动画效果，则必须连续不断的调用requestAnimationFrame，就像我们使用setTimeout来实现动画所做的那样。requestAnimationFrame函数会返回一个资源标识符，可以把它作为参数传入cancelAnimationFrame函数来取消requestAnimationFrame的回调。怎么样，是不是也跟setTimeout的clearTimeout很相似啊。
所以，可以这么说，requestAnimationFrame就是一个性能优化版、专为动画量身打造的setTimeout，不同的是requestAnimationFrame不是自己指定回调函数运行的时间，而是跟着浏览器内建的刷新频率来执行回调，这当然就能达到浏览器所能实现动画的最佳效果了。
目前，各个支持requestAnimationFrame的浏览器有些还是自己的私有实现，所以必须加前缀，对于不支持requestAnimationFrame的浏览器，我们只能使用setTimeout，因为两者的使用方式几近相同，所以这两者的兼容并不难。对于支持requestAnimationFrame的浏览器，我们使用requestAnimationFrame，而不支持的我们优雅降级使用传统的setTimeout。把它们封装一下，就能得到一个统一兼容各大浏览器的API了。
如果不能支持，可以自行模拟。。。。
window.requestAnimFrame = (function() {
return window.requestAnimationFrame ||
window.webkitRequestAnimationFrame ||
window.mozRequestAnimationFrame ||
window.oRequestAnimationFrame ||
window.msRequestAnimationFrame ||
function( /* function FrameRequestCallback */ callback, /* DOMElement Element */ element) {
return window.setTimeout(callback, 1000 / 60);
};
})();
//上下两个代码块都是可以的
/*window.requestAnimFrame = (function(){
return window.requestAnimationFrame ||
window.webkitRequestAnimationFrame ||
window.mozRequestAnimationFrame ||
window.oRequestAnimationFrame ||
window.msRequestAnimationFrame ||
function( callback ){
window.setTimeout(callback, 1000 / 60);
};
})();
*/