一提到软件质量，很容易能想到软件缺陷。
从用户角度来看，软件质量是软件功能符合用户需求的程度，包括：明确说明的需求和潜在的需求，符合需求的软件，bug的数量越少，软件系统功能齐全，性能各方面都符合要求，能够可靠运行， 用户界面友好易理解，便于用户使用就认为是质量越好。
从开发人员的角度来看， 搭建易于扩展的架构，具有耦合性低的模块，代码复用性强，简洁易懂，易于维护，方便配置、方便管理就是质量越好。
之所以从两个方面来看软件质量，是因为部分软件质量在表面上未展现出来。如软件设计质量，如果我们衡量软件质量只从用户的视角，设计质量的重要性就会被忽略。
软件产品在执行过程中的各个阶段都涉及到了软件质量，每个阶段对质量问题的忽视都可能对软件质量带来不良的影响。
软件质量包含了许多质量特性，软件质量的各个环节通过各种质量特性表现出来，通过对软件质量特性的改进，来达到提升软件的整体质量的目的。 为了保证软件开发过程中的软件质量，整个软件生命周期的每一个阶段都需要软件的质量保证活动。