(1) Réduire le trafic réseau. Un sous-réseau définit le plus grand espace de diffusion d'un réseau (diffusion restreinte), ce qui peut réduire le trafic réseau
(2) Améliorer les performances du réseau. Sans sous-réseautage, notre réseau serait un immense espace réseau plat, ce qui entraînerait de mauvaises performances réseau. (l'adressage est plus lent)
(3) Il est pratique pour la gestion du réseau. Un réseau en couches peut faciliter la gestion du réseau par les administrateurs réseau, tout comme une école se divise en niveaux et les niveaux en classes.
Le masque de sous-réseau peut diviser l'adresse en deux parties : la partie réseau et la partie hôte
Adresse de diffusion restreinte : elle ne sera pas routée et ne pourra être diffusée qu'au sein du réseau.
Adresse de diffusion directe : sera routée et propagée dans tout le domaine du réseau.
IPv6 n'utilise plus le concept de diffusion et la technologie de remplacement est la multidiffusion.