当今计算机的最大功能就是，人机交互。你可以通过键盘鼠标等输入设备输入一个字母“A”，电脑的显示屏等输出设备上就会输出一个“A”，虽然现代的电脑让你感觉到，让电脑懂得人类的想法是一个很简单的事儿，但这只是表象，其实为了实现前面的功能的，用到了电子电路、ASCII、队列等一系列的复杂（外行人看来相当复杂）规范，依据这些规范，人类将自己的想法融入到代码中，让电脑懂得人类的思想，这个过程就是编程。
那么，问题来了，最早的编程是什么？
最早的编程的背景
说来也怪，实现人与机器对话的始作俑者却不是研制计算机的那些前辈，而是与计算机发明毫不相干的两位法国纺织机械师（布乔（B.Bouchon）和杰卡德（J.Jacquard））。他们先后发明了一种指挥机器工作的“程序”，把思想直接“注入”到了提花编织机的针尖上。
顾名思义，提花编织机具有升降纱线的提花装置，是一种能使绸布编织出图案花纹的织布机器。
不过，用当时的编织机编织图案相当费事。所有的绸布都是用经线（纵向线）和纬线（横向线）编织而成。若要织出花样，织工们必须细心地按照预先设计的图案，在适当位置“提”起一部分经线，以便让滑梭牵引着不同颜色的纬线通过。机器当然不可能自己“想”到该在何处提线，只能靠人手“提”起一根又一根经线，不厌其烦地重复这种操作。
最早编程的实现
1725年，布乔（B.Bouchon）想出了一个“穿孔纸带”的绝妙主意。首先设法用一排编织针控制所有的经线运动，然后取来一卷纸带，根据图案打出一排排小孔，并把它压在编织针上。启动机器后，正对着小孔的编织针能穿过去钩起经线，其他的针则被纸带挡住不动。这样一来，编织针就自动按照预先设计的图案去挑选经线，布乔的“思想”于是“传递”给了编织机，而编织图案的“程序”也就“储存”在穿孔纸带的小孔之中。
大约在1805年，杰卡德（J.Jacquard）完成了“自动提花编织机”的设计制作。他为提花机增加了一种装置，能够同时操纵1200个编织针，控制图案的穿孔纸带后来也换成了穿孔卡片。
巨大的影响
杰卡德编织机“千疮百孔”的穿孔卡片，不仅让机器编织出绚丽多彩的图案，而且意味着程序控制思想的萌芽，穿孔纸带和穿孔卡片也广泛用于早期电脑以存储程序和数据。或许，我们现在把“程序设计”俗称为“编程序”，就引申自编织机的“编织花布”的词义。