作者在开篇第一章由‘愚公移山’的故事引出对编程精义的阐述，讲‘愚公移山’这件事与一个软件工程项目做类比，将愚公看做是一位工程名家，浓缩了项目组织者、团队经理、编程人员、技术分析师等众多角色与一身，作者经过这样一个类比阐释了编程的根本：顺序、分支和循环。庞大若‘愚公移山’这样的工程都是由这样简单的过程来实现，这便是编程的精义。任何一个程序都跳不脱这三个部分，重要在于如何高效的组织，利用这三部分来完成具体的工作。
作者在第一句中提到‘仅仅就编程序来说，实在是一件很简单的事，甚至可以说是一种劳力活。’而我们现在只能算是初学者，我们现在的编程还仅限于模仿，模仿老师的程序和设计思路，我们还淹没于代码的汪洋大海之中。
作者还对‘程序=数据+结构’做了简洁而深刻的分析，编程的第一要务是先把事情分析清楚，再写代码，积极工作与勤于思考都要占时间。
算法是对一个程序的逻辑实现的描述，而结构是逻辑实现所依据的数据实体。在这个公式中代码是不存在的。存在的只是思想，是由所有程序所提炼的精髓，然而只有思想还远远不够，还需要有扎实的基础才能将想法付诸实践，而基础需要我们不断学习，不断积累。
作者提到计算机行业迅猛发展，产生了众多的语言，指出当你熟悉了一门语言之后编程语言只有喜欢与不喜欢的问题，没有会不会的问题，语言之间有很多相似之处，没有优劣，差别主要表现在适用范围上。目前我们作为初学者对于语言还不甚了解，尚且需要不断学习。
我们现在还很缺乏分析问题，解决问题的能力，，在今后很长的一段时间我们都无法企及作者那样的高度，但我们可以从他的指点中找到方向，不断练习，总结提高，在学习过程中不断加深理解。大道至简，我们尚需努力。