确定主题、开始写作之前，你需要制定写作计划，最好把文章的大纲写下来，这有助于你明确自己的写作方向及呈现方式。然后写引言，引言是一篇综述的核心，引言的目的有三，一是引入基本概念并提供必要背景;二是解释主题的重要性以引起读者的兴趣;三是总结综述其他部分的主要内容。
每篇综述都应有一个清晰的主题，而不应该是相关研究的简单罗列。明确主题是完成综述文章非常重要的步骤，因为主题决定了向读者呈现的内容，也为你提供了写作计划及提纲。因此，你需要仔细研读这些研究并升华出文章主旨：这些研究告诉了我们什么?我们今后的方向是什么?
明确文章范围对于综述的主题范围来说，少即是多。综述作者往往会阅读大量该主题的相关研究，有时很难舍弃一些感兴趣的发现，他们会认为这些内容我都想要!。然而，这种做法是错误的。因为读者是通过阅读文章来了解问题，如果文章包含不必要的细节，或内容偏离主题，打乱表达节奏，则会使读者感到疑惑从而失去阅读的兴趣。更重要的是，这可能掩盖你真正的主题，言之空空。