背景引入：你可能不知道，阿里仅用1个半月就上线了团购平台—聚划算，而同类团购平台投入的研发资源可能是阿里的几十倍，就算准备的时间也可能是阿里的几倍。为什么阿里如此高效？数据中台可能在其中起到了重要的作用！此后， 互联网大厂迅速感知到中台的魅力，并在2018年末至2019年初密集推行中台战略。至今，中台建设似乎已经成为了互联网大厂的标配。
一、什么是中台
中台就是打包好的模块，这些模块多半是传统组织中所谓的成本中心，它们负责把后台的资源整合成前台打仗所需的“中间件”，方便随需调用。
打一个比方：糖醋排骨、鱼香肉丝、松鼠桂鱼这几道菜，都需要糖、醋、生抽、老抽、淀粉等调料做成的糖醋汁，厨师可以提前调制好糖醋汁，在做某道菜时直接加进去就行。
这样一来，某些频繁被使用的组织模块就成为了共用“中间件”，即中台，如图1所示。其实，在20世纪60年代起，模块化的思路已经在产品设计、组织设计、企业间关系设计上流行了起来。
图1 中台示意图
二、中台分类
1）业务中台，提供重用服务，例如用户中心、订单中心之类的开箱即用可重用能力，为战场提供了空军支援能力，随叫随到，威力强大；
2）数据中台，提供数据分析能力，帮助从数据中学习改进，调整方向，为战场提供了海军支援能力；
3）算法中台，提供算法能力，帮助提供更加个性化的服务，增强用户体验，为战场提供了陆军支援能力，随机应变，所向披靡；
4）技术中台，提供自建系统部分的技术支撑能力，帮助解决基础设施，分布式数据库等底层技术问题，为前台特种兵提供了精良的武器装备；
5）研发中台，提供自建系统部分的管理和技术实践支撑能力，帮助快速搭建项目、管理进度、测试、持续集成、持续交付，是前台特种兵的训练基地；
6）组织中台，为项目提供投资管理、风险管理、资源调度等，是战场的指挥部，战争的大脑，指挥前线，调度后方。
PS：数据中台比较常见，也是我们经常听到的，但是以前你可能都不知道他是啥。
三、中台特点及其发展的时间节点
中台的特点也不难分析，这里可以从两个角度分析：灵活性、经济性。
很多时候灵活性与经济性、规范性需要进行权衡。但是，两边却永远处于矛盾的两级，追求一边就必然放弃另一边。所以，企业会陷入分拆与合并的循环：每当需要灵活性就会放权，为前台配置各类职能，让其以“独立团”的形式响应市场；每当需要经济性和规范性，就会收权，将前台里分散的职能抽取出来，合并为大职能部门，并由总部统一规范管理。
中台的出现显然是侧重后者。面对互联网时代变幻莫测的市场，企业不可能为诸多的小前台单独配置职能。以电商企业为例，当线上、线下、ToB、ToC业务团队都需要开发“订单功能”，此时就没有必要在每个业务里都单独开发一次，而是将其放到中台统一开发、大量复用。这样一方面更有经济性，另一方面为后来打通数据做好了铺垫。
另外，中台似乎也没有牺牲灵活性。当抽取出来的职能实现了“松散耦合”，就能够被前台随需调用。小前台在市场上无孔不入，灵活探测客户需求，而后调用强大中台的功能模块来实现交付，这是多么美好的画面！
除此之外，互联网时代为组织设计灵活性提出了新要求——体验感。互联网时代的信息透明，导致了产品之间竞争激烈，娇惯的用户对体验感的要求前所未有。以前企业把产品做到60分就行，现在必须做到90分，它们需要“灵活的深度交付”。
提到中台的发展，自2015年阿里开始实践中台以来，形成了两股实践热潮：
1）互联网大厂纷纷入局，这种趋势在2018年末至2019年初间达到高峰，现今也未曾消退，我对中台的建设时间点进行了细分，如图2所示。
2）专业服务商如雨后春笋般涌现，但在经历了2019年茅台等几个大单的折戟后（延期交付、项目亏损），中台的适用性受到挑战。于是，业界对中台又爱又恨，众说纷纭。
图2 互联网大厂中台发展时间轴
四、最后要说
至今，中台建设似乎已经成为了标配，但在中台如火如荼之际，我们依然可以听到不绝于耳的反对之声。出现褒贬不一的原因就在于“适合”两字，中台对于某些公司是好的，自然会带来成效，得到赞赏。但是对于某些公司其实并不适合。那么，什么样的企业是适合的？
首先，企业生态复杂，比如刚才的软件公司，面临各种各样的业务。
第二，的确存在大量重复建设和开发。
第三，前端业务和需求，变化性高，不确定性高，就会要去不停的开发。
因此，如果有这三个基本问题点，面临的痛苦不言而喻。既然如此，那就为了减少重复建设，为了更快速的实现交付，更好的积累实践，防止人员动荡造成经验丢失，让擅长做技术的去中台，让擅长沟通和需求商务的去对接前台，为了这些，就可以用上中台方法。