一、泛型的基本概念
泛型是JDK1.5的一种新特性，它的本质是参数化类型的应用，也就是说操作的数据类型被指定为一个参数，在用到的时候再指定具体的类型。这种参数类型可以用在类、接口和方法的创建中，分别称为泛型类，泛型接口和泛型方法。
泛型思想早在C++语言的模板（Templates）中就开始生根发芽，在Java语言处于还没有出现泛型的版本时，只能通过Object是所有类型的父类和类型强制转换两个特点的配合来实现类型泛化。例如在哈希表的存取中，JDK 1.5之前使用HashMap的get()方法，返回值就是一个Object对象，由于Java语言里面所有的类型都继承于java.lang.Object，那Object转型为任何对象成都是有可能的。但是也因为有无限的可能性，就只有程序员和运行期的虚拟机才知道这个Object到底是个什么类型的对象。在编译期间，编译器无法检查这个Object的强制转型是否成功，如果仅仅依赖程序员去保障这项操作的正确性，许多ClassCastException的风险就会被转嫁到程序运行期之中。
泛型技术在C#和Java之中的使用方式看似相同，但实现上却有着根本性的分歧，C#里面泛型无论在程序源码中、编译后的IL中（Intermediate Language，中间语言，这时候泛型是一个占位符）或是运行期的CLR中都是切实存在的，List与List就是两个不同的类型，它们在系统运行期生成，有自己的虚方法表和类型数据，这种实现称为类型膨胀，基于这种方法实现的泛型被称为真实泛型。
Java语言中的泛型则不一样，它只在程序源码中存在，在编译后的字节码文件中，就已经被替换为原来的原始类型（Raw Type，也称为裸类型）了，并且在相应的地方插入了强制转型代码，因此对于运行期的Java语言来说，ArrayList与ArrayList就是同一个类。所以说泛型技术实际上是Java语言的一颗语法糖，Java语言中的泛型实现方法称为类型擦除，基于这种方法实现的泛型被称为伪泛型。（类型擦除在后面在学习）
使用泛型机制编写的程序代码要比那些杂乱的使用Object变量，然后再进行强制类型转换的代码具有更好的安全性和可读性。泛型对于集合类来说尤其有用。
泛型程序设计（Generic Programming）意味着编写的代码可以被很多不同类型的对象所重用。
二、实例分析
在JDK1.5之前，Java泛型程序设计是用继承来实现的。因为Object类是所用类的基类，所以只需要维持一个Object类型的引用即可。就比如ArrayList只维护一个Object引用的数组：
public class ArrayList//JDK1.5之前的
{
public Object get(int i){......}
public void add(Object o){......}
......
private Object[] elementData;
}
这样会有两个问题：
没有错误检查，可以向数组列表中添加类的对象
在取元素的时候，需要进行强制类型转换
这样，很容易发生错误，比如：
/**jdk1.5之前的写法，容易出问题*/
ArrayList arrayList1=new ArrayList();
arrayList1.add(1);
arrayList1.add(1L);
arrayList1.add("asa");
int i=(Integer) arrayList1.get(1);//因为不知道取出来的值的类型，类型转换的时候容易出错
这里的第一个元素是一个长整型，而你以为是整形，所以在强转的时候发生了错误。
所以。在JDK1.5之后，加入了泛型来解决类似的问题。例如在ArrayList中使用泛型：
/** jdk1.5之后加入泛型*/
ArrayList<String> arrayList2=new ArrayList<String>(); //限定数组列表中的类型
// arrayList2.add(1); //因为限定了类型，所以不能添加整形
// arrayList2.add(1L);//因为限定了类型，所以不能添加整长形
arrayList2.add("asa");//只能添加字符串
String str=arrayList2.get(0);//因为知道取出来的值的类型，所以不需要进行强制类型转换
还要明白的是，泛型特性是向前兼容的。尽管 JDK 5.0 的标准类库中的许多类，比如集合框架，都已经泛型化了，但是使用集合类（比如 HashMap 和 ArrayList）的现有代码可以继续不加修改地在 JDK 1.5 中工作。当然，没有利用泛型的现有代码将不会赢得泛型的类型安全的好处。
参考：架构师筑基必备技能：深入Java泛型，泛型的作用与定义
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