Existem três tipos principais de instalação de software no Linux, com o grau de "formalidade" diminuindo em ordem decrescente:
1. Use o programa padrão de gerenciamento de pacotes yum/apt/yast para instalar
2. Use o rpm/deb padrão ou o próprio pacote de instalação do fabricante (como o pacote bin para o driver da placa gráfica da nVidia) para instalar
3. Descompacte diretamente o pacote tar.gz do desenvolvedor de software