1.数据流
指程序与数据的交互是以流的形式进行的。进行C语言文件的存取时，都会先进行“打开文件”操作，这个操作就是在打开数据流，而“关闭文件”操作就是关闭数据流。
2.缓冲区(Buffer)
指在程序执行时，所提供的一块存储空间(在内存中)，可用来暂时存放做准备执行的数据。它的设置是为了提高存取效率，因为内存的存取速度比磁盘驱动器快得多。
C语言的文件处理功能依据系统是否设置“缓冲区”分为两种：一种是设置缓冲区，另一种是不设置缓冲区。由于不设置缓冲区的文件处理方式，必须使用较低级别的V/O函数(包含在头文件io.h和fcnt.h中)来直接对磁盘存取，这种方式的存取速度慢，并且由于不是C的标准函数，跨平台操作时容易出问题。下面只介绍第一种处理方式，即设置缓冲区的文件处理方式。
当使用标准IO函数(包含在头文件stdio.h中)时，系统会自动设置缓冲区，并通过数据流来读写文件。当进行文件读取时，不会直接对磁盘进行读取，而是先打开数据流，将磁盘上的文件信息拷贝到缓冲区内，然后程序再从缓冲区中读取所需数据。
3.文件类型
分为文本文件和二进制文件两种。
文本文件是以字符编码的方式进行保存的。二进制文件将内存中数据原封不至文件中，适用于非字符为主的数据。如果以记事本打开，只会看到一堆乱码。
其实，除了文本文件外，所有的数据都可以算是二进制文件。二进制文件的优点在于存取速度快，占用空间小，以及可随机存取数据。
4.文件存取方式
包括顺序存取方式和随机存取方式两种。
顺序读取也就是从上往下，一笔一笔读取文件的内容。保存数据时，将数据附加在文件的末尾。这种存取方式常用于文本文件，而被存取的文件则称为顺序文件。
随机存取方式多半以二进制文件为主。它会以一个完整的单位来进行数据的读取和写入，通常以结构为单位。
文件操作:以后讲解
5.C语言提供的标准文件
通常把显示器称为标准输出文件，printf就是向这个文件输出数据;通常把键盘称为标准输入文件，scanf 就是从这个文件读取数据。
下面为常见硬件设备所对应的文件
| 文件 | 硬件设备 |
|---|---|
| stdin | 标准输入文件，一般指键盘scanf()、getchar()等函数默认从stdin获取输入 |
| stdout | 标准输出文件，一般指显示器printf()、putchar()等函数默认向stdout输出数据 |
| stderr | 标准错误文件，一般指显示器perror()等函数默认向stderr获取输出数据 |
| stdprn | 标准打印文件，一般指打印机 |
我们不去探讨硬件设备是如何被映射成文件的，在C语言中硬件设备可以看成文件，有些输入输出函数不需要你指明到底读写哪个文件，系统已经为它们设置了默认的文件。
在默认情况下，stdout是行缓冲的，他的输出会放在一个buffer里面，只有到换行的时候，才会输出到屏幕。而stderr是无缓冲的，会直接输出。