Li Gen from
Shangdi Shijie qubit report | Public account QbitAI
Baidu has a lot of high-tech, low-key and secret giants, and some of them can't even find their own "Encyclopedia Encyclopedia".
Wu Haifeng, vice president of Baidu, is one of the representatives.
In the "Baidu AI Talents Guide" , we say that he is the current leader of Baidu's search business, a 12-year-old Baidu who has rarely been exposed, and is undertaking the mission of Baidu's "search" to continue the past and forge ahead.
But who is Wu Haifeng? What does he think of the evolution of Baidu search? What experience do you have for technical employee growth and team management?
In this qubit interview, Wu Haifeng gave the answer.
First-line technology to Baidu VP
Wu Haifeng graduated with a master's degree from Zhejiang University in 2006, and immediately went north to join Baidu and became a member of the front-line search technology team.
A year before he joined, Baidu had just landed on Nasdaq, building a Chinese search engine with the concept of "Google of China", laying a solid foundation from every detail technology, which became the core task of technical staff including Wu Haifeng.
△ In 2007, Guo Pei, one of Baidu's Seven Swordsmen, presented Wu Haifeng with the Seasonal Star Award
Wu Haifeng recalled that the main work at that time was natural language processing (NLP), which was all about text understanding and language understanding—transforming human language into machine language, and converting machine understanding into something that humans could understand.
Wu Haifeng has been working on NLP for 7 years.
In the past 7 years, he has been upgraded from a first-line technology to a technical manager, and in 2008, because of the launch of Aladdin (Baidu search open platform), he was awarded the "Best Baidu Person" of the year.
The decision point appeared in 2013. Wu Haifeng took the initiative to ask Ying and decided to transfer from a technical manager to a business manager to be responsible for the entire image search business.
At the time, this was not a "smart" decision. The entire Baidu is "running to transform the mobile Internet", and image search is in the ascendant, no one knows what it means to choose a new business, let alone accept the risk of "management downgrade".
However, it was his choice in 2013 that became a turning point for Wu Haifeng in Baidu and Dasou.
2014年起，神经网络、深度学习给图像识别带来的作用开始显现，图片搜索也开始成为百度搜索的新核心，吴海锋也跟着接管整个百度大搜工程架构团队，又一年，整个产品团队也归入他的管理文档中。
由此开始，吴海锋开始成为百度搜索的技术领头人。然后在2016年年底全权掌舵，从商业模式、生态，再到产品全局，以更高层级去决策整个百度最重要的搜索业务方向。
作为嘉奖，吴海锋拿到了2017年的“百度总裁特别奖”。
搜索进化三时代
从一线技术到掌管百度核心业务的副总裁，这其中有吴海锋的个人奋斗，也离不开搜索在历史进程中的进化。
吴海锋附议李彦宏的观点，以PC、移动和AI三个大时代去看搜索变化。
第一阶段是PC时代，无论是整个搜索，还是百度业务，都经历了一个从内容匮乏到资源丰富的阶段，在这个阶段中，百度推出了贴吧、百科、MP3等产品。
第二阶段是移动互联网阶段。依然从资源缺乏到内容大丰富，但与PC时代不同，移动时代的核心问题是如何将PC资源向移动实现转型。于是在移动大势下，百度对搜索的认知不再是连接人与信息，还要连接人与服务——智能手机的爆发，让更多服务随之成为可能。
第三阶段即AI时代。吴海锋认为它刚刚崭露头角，这个时代下，智能交互形式将更加多样，于是更丰富的智能硬件、更多样的搜索渠道和产品载体，也将成为可能。
即便本质依然是搜索，但这位搜索老兵判断，AI时代的搜索，外形概念将不再重复固有足迹。
对于搜索的本质，吴海锋有自己的理解，他认为搜索的产品本质在于连接，一端是用户，另一端是用户表达的需求，以及整个信息世界。
不论是PC、移动互联网，还是AI时代，中间技术有不同，但本质并未发生改变，而且在“前AI时代”里，搜索就在解决大量的NLP问题，所以实际上也能以最常见的AI产品视之。
然而在PC和移动时代，AI尚是冷门，NLP也未受到广泛关注。但就在这个阶段的积蓄中，用户表达和需求，都发生了变化。
一是搜索表达从专业化走向口语化。以前的搜索query可能是“电脑”、“开机”和“蓝屏”，但如今用户更愿意直接键入“电脑开机蓝屏怎么办呀”，对于搜索的智能有了进一步要求。
另一方面是人机交互。不再是键盘和文字，从图片、视频到语音，新的交互驱动了搜索生态的变化，以及搜索能力的进化。
如何看待这种进化？
吴海锋举例说，PC时代的诉求是前10条满足用户，移动时代的诉求是4-5条（一个手机屏幕），到现在的追求是1条准确回答用户。
而且更具挑战的是，基础数据在疯狂扩张，需要运用新技术、新架构去促进搜索引擎的发展。
这种新技术、新架构，实际就是AI。
吴海锋回忆，2014年开始，百度内部围绕整个底层系统做了一次大规模机器学习的架构拓展——从计算能力上让整个搜索系统的AI能力上一个台阶，做了一次彻底的系统迭代。
其后才有了产品上的极速搜索、Instant search。也是从那时开始，机器学习、深度学习开始更广泛运用到百度搜索技术中，带来了搜索速度上本质性地提升。
不过，吴海锋也认为，更激动人心的技术时代正在徐徐展开，如果说他是伴随中文搜索成长起来的一代，那AI也同样带来更重大的机会，他认定技术小伙伴们可以好风凭借力。
技术创新心路历程
从应届毕业的一线技术员工，12年里成为执掌最大中文搜索引擎的VP，吴海锋对自己这一路的心路历程，也立足此时进行了总结。
他归结为以下几点：
第一，技术信仰。无论是NLP，还是图片搜索，都在进行当时技术边界的突破。他们没有实际业务，也没有线上指标可参照，满足感完全来自技术上的创新，如果不是对技术深怀敬畏和信仰，无法走到今天。
同时，百度的技术基因，以及大平台之上的开放驱动力，也在为这种技术创新提供土壤，虽然NLP技术不直接展现在某项业务中，但从王梦秋(曾任百度技术副总裁)带队时开始，技术团队的发展规划就都在全公司业务规划中，于是团队能获得更多资源，有更好发展。
第二是创新焦虑感。从成为技术团队leader开始，整个团队和业务发展的压力都不小，这个阶段里“逆水行舟不进则退”，如果一个基础技术团队不能持续创新、提供新东西，就可能失去持续价值，所在这这些年里，吴海锋坚持每年都要有新技术探索，每年都要投入人力创造新价值。
第三，拥抱变化。在2013年看到搜索的挑战后，吴海锋主动请缨转岗，舍弃NLP方面的一些管理权，把更多精力投入当时方兴未艾的图搜新业务中。他回忆说，那时只是希望打破自己天花板，但也是尝试拥抱变化，从一个新技术开始，探索出应用和商业模式，会让成就感得到更大满足。
最后是时代机遇。从2006年毕业即加入百度，到今日成为最大中文搜索引擎的掌舵者，吴海锋认为整个百度成长的过程，也是他们这一批技术人的成长过程，时代提供了一个绝佳的平台和机会，让个体可以实现快速成长。
如今的吴海锋还会常常想起刚加入百度时的时光，那时候单身、家近，整日整夜埋头在公司，凌晨1、2点都是常事，通宵达旦也不在少数，大家都怀抱着对于技术变革的信仰和热情。
而恰好身处时代机遇里，06、07年入职百度的他们，现在都是各技术和业务线上的中坚。
不过吴海锋也强调，时代转关，时代浪潮一浪接一浪，现在AI狂飙突进，会有更大的机会属于新一拨技术信仰者。
Seize your Moment.
作者系网易新闻·网易号“各有态度”签约作者
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