API并不完全等同于远程服务器——它其实是服务器的一部分，负责接收请求并发送响应。
API是一种为客户提供服务的方式
统一用户管理的基本原理
一般来说，每个应用系统都拥有独立的用户信息管理功能，用户信息的格式、命名与存储方式也多种多样。当用户需要使用多个应用系统时就会带来用户信息同步问题。用户信息同步会增加系统的复杂性，增加管理的成本。
例如，用户X需要同时使用A系统与B系统，就必须在A系统与B系统中都创建用户X，这样在A、B任一系统中用户X的信息更改后就必须同步至另一系统。如果用户X需要同时使用10个应用系统，用户信息在任何一个系统中做出更改后就必须同步至其他9个系统。用户同步时如果系统出现意外，还要保证数据的完整性，因而同步用户的程序可能会非常复杂。
单点登录
单点登录（SSO，Single Sign-on）是一种方便用户访问多个系统的技术，用户只需在登录时进行一次注册，就可以在多个系统间自由穿梭，不必重复输入用户名和密码来确定身份。单点登录的实质就是安全上下文（Security Context）或凭证（Credential）在多个应用系统之间的传递或共享。当用户登录系统时，客户端软件根据用户的凭证（例如用户名和密码）为用户建立一个安全上下文，安全上下文包含用于验证用户的安全信息，系统用这个安全上下文和安全策略来判断用户是否具有访问系统资源的权限。遗憾的是J2EE规范并没有规定安全上下文的格式，因此不能在不同厂商的J2EE产品之间传递安全上下文。