比尔·盖茨：“一个非常好的时代”

61岁的比尔·盖茨在一篇给大学毕业生的寄语中把当今时代称为“一个非常好的时代”，在庆幸自己在20岁时就有机会参与到那场改变世界的数字革命的同时，盖茨直言如果在今天寻找和当年一样能够对世界带来巨大影响的机会，他第一个考虑的就是人工智能。
与比尔·盖茨一样，《失控》一书的作者凯文·凯利同样对人工智能的发展充满期待并做出一系列大胆预言。在他看来，未来10-20年人工智能将对世界带来颠覆性的变化，一切都将变得智能化。专注于信息技术研究和分析的Gartner公司的报告则认为未来10年，人工智能将变得无处不在。
与此同时，担忧、不安乃至惶恐的情绪开始在人群中蔓延，来自未知的力量让人坐立不安但又无所适从，人们不知道人工智能究竟是装满了灾难的潘多拉魔盒，还是一部通往更高级人类文明的电梯。唯一可确定的是，盒子已经打开，电梯的按钮已经按下，已经没有人可以让这一切停下来。
1995年，微软发布Win 95操作系统时特意请来滚石乐队演唱了那首著名的《Start Me Up》，米克·贾格尔用其独特的嗓音唱到:“If you start me up,I'll never stop”，今天看来这句歌词颇有象征意味。当人们按下人工智能的开始按钮，它将永不停止。就像一架高速飞驰的列车，任何人没有中途下车的机会，也不知将被带往何处。
当然，人工智能的发展趋势并非无迹可寻。在我看来，人工智能在接下来的几年中，将呈现出如下四个主要发展趋势。
趋势一：人工智能技术进入大规模商用阶段，人工智能产品全面进入消费级市场。
中国通信巨头华为已经发布了自主研发的人工智能芯片并将其应用在旗下智能手机产品中，苹果公司推出的iPhone X也采用了人工智能技术实现面部识别等功能。三星最新发布的语音助手Bixby则从软件层面对长期以来停留于“你问我答”模式的语音助手做出升级。人工智能借由智能手机已经与人们的生活越来越近。