参考文献：http://www.sdnap.com/sdn-technology/5913.html
如上图就是网络拓扑图，其中controller就是控制器，ES1~3是边缘交换机，使用了OVS，SW0也是使用OVS，共同组成openflow网络，网络的其余部分是正常的网络。A、B、C是三种不同局域网网络拓扑下的主机连接到openflow网络，其中A是直连、B是子网中的主机、C是通过路由器连接到网络的主机。
控制器面对openflow网络要做几件事：首先要能了解openflow网络中的交换机OVS，也就是ES1~3、SW0，然后再这些网络节点上添加组网所需的flow。其次在不同子网的主机上电之后，控制器要能够了解并在openflow网络中添加flow，使得不同子网的主机能够通过openflow网络。
首先控制器通过LLDP协议报文了解到openflow网络设备的存在，在实际使用的时候可以采用在ES、SW中的OVS启动的时候，通过packet_in报文通知控制器。控制器在收到LLDP报文之后，根据这些信息进行组网，并存储在自己的数据库中，每个ESi下存储了所使用的子网，具体配置后面详说。了解到openflow中的网络设备之后，控制器需要在ESi这样的边缘交换网络中添加ARP的flow，主要有两种，一是局域网中主机的ARP报文送到控制器；二是将控制器下发的ARP报文送给局域网内主机。
这时如果A上电，并通过ARP报文寻找B主机，控制器会得到A-ARP-request，然后控制器组装一个B-ARP-response给A，并在openflow网络中建立L2网络使得A-B之间能够通信。这个过程就是上述文章中所说的“拓扑与路径。”