La litografía estéreo, comúnmente conocida como SLA, es una de las habilidades más populares y comunes en la fabricación aditiva. Su principio de funcionamiento es utilizar un láser de alta potencia para endurecer la resina líquida en el recipiente para producir la forma 3D deseada. En resumen, el proceso utiliza láseres de baja potencia y fotopolimerización para convertir líquidos fotosensibles en plásticos sólidos 3D capa por capa.
La impresora 3D de fotopolimerización SLA es una de las tres tecnologías principales utilizadas en la impresión 3D, y también incluye el modelado por deposición fundida (FDM) y la sinterización selectiva por láser (SLS). Pertenece a la categoría de impresión 3D de resina . Las habilidades similares que a menudo se combinan con SLA se denominan procesamiento de luz digital (DLP). Representa una evolución del proceso SLA, utilizando pantallas de proyección en lugar de láseres.
La sinterización selectiva por láser (SLS) toca un método completamente diferente, pero también toca el uso de láseres, que aunque también usa láseres, es más potente. Esto se debe a que el haz de luz no solidifica la sustancia, sino que calienta el polvo hasta el punto de fusionar sus partículas. Por lo general, combinados con SLS son la sinterización directa por láser de metales (DMLS) y la fusión selectiva por láser (SLM), que son particularmente adecuadas para los metales. El SLS ordinario es adecuado para polímeros como el nailon. En comparación con los objetos fabricados con otras técnicas, el material impreso SLS es particularmente duradero. Además, debido a que no se requiere soporte en el SLS, la impresión puede tener formas desordenadas. Los detalles de SLS pueden ser bastante altos y, por lo general, no se pueden comparar con la precisión de SLA.
Debido a su láser de alta potencia, la máquina SLS utiliza tecnología más avanzada, incluido un blindaje especial contra la radiación ultravioleta dañina. Esto hace que la impresora sea más cara, con pocas opciones de escritorio o de escritorio. Además, el polvo SLS es más caro que el fotopolímero líquido. En resumen, si necesita una alta resistencia mecánica y formas desordenadas, y el costo no es importante, utilice una impresora SLS.
Aunque la estereolitografía fue el primer proceso desarrollado para la creación rápida de prototipos y el primero de los principales métodos de impresión 3D, sigue siendo una solución atractiva para crear prototipos con alta precisión y durabilidad. Muchos profesionales y aficionados utilizan este proceso para construir prototipos y productos finales, y las habilidades continúan volviéndose más asequibles y fáciles de usar.