按照行业主流观点，区块链技术应用将经历数字货币（1.0）、合约（2.0）和社会治理（3.0）阶段，当前正逐渐迈入合约阶段。
一、区块链1.0：数字货币
区块链技术伴随比特币应用而生，比特币也成为区块链技术最早、最典型、最成熟的应用。
1、比特币简介
比特币是一种基于分布式网络和数字签名技术以加密交易单形式存在的虚拟货币，其发行和交易验证基于比特币系统公认的数学算法和加密技术，并不需要中央机构或第三方机构能与法定货币进行双向兑换。
此外，比特币的发行速度由程序算法预先设定，存在供给数量上限（2100万个），任何个人或者组织都可以开发、下载和运行比特币客户端，随意生成比特币地址以接收和发送比特币。
2、比特币的发行和交易
在当前机制下，比特币的发行和交易是同时进行的，发行本质上是对网络节点汇总生成交易区块行为的奖励。具体过程如下：
（1）比特币系统中每笔交易都对应一个交易单，发起交易的节点向网络广播该交易单信息，全网节点按照特定算法和技术验证每个交易单的有效性，验证完成后将同一时间段内发生的其余所有交易单归集到一个新的数据块中。
（2）首先完成同一时间段内所有交易单验证和包装的节点向全网广播自己的结果，其他节点接收该区块并检验是否符合规则。如符合，则该数据块有效，其他的节点确认接受该数据块，并将其附加在已有的区块链条之后。
（3）获得6个（系统规定约定为6个）确认后，交易被不可逆转地确认。为了鼓励各节点参与交易的验证和区块块的包装，系统对于首先完成的验证及区块包装的节点给予一定数量比特币的奖励（初始为50个比特币，但根据比特币运行规则，奖励数量每4年会减半，以此控制比特别发行速率），给予奖励的过程也即比特币发行的过程。
二、区块链2.0：合约
区块链技术主要起源于数字货币，但已被逐步出开发应用于其他涉及第三方机构信用背书的业务领域。当前主要是涉及合约的商业领域，特别是金融服务领域。
1、证券交易所
美国纳斯达克交易所于2015年10月下旬推出了基于区块链技术的私人股权市场Linq。基于区块链“不可篡改记录”的核心优势，私人公司管理者可借助该平台直接自行完成股权的发行、登记、交易等功能，平台永久保留详细的历史发行和转让记录数据链以供监管和审计，大大简化了私人股权发行和交易的流程，并且股权交易的清算可在10分钟内完成。该交易平台还提供可视化的图形和数据供发行人进行资产管理和数据分析。
此外，国内的初创公司小蚁也推出了基于区块链的资产数字化登记平台，为企业提供股权、债权的交易和管理、股权众筹等服务。
2、审计服务
2015年下旬，德勤宣布将区块链技术应用于审计和咨询工作，并已推出了一站式区块链软件平台Rubix。根据Rubix官网介绍，其主要功能包括贸易合作伙伴关系管理、实时审计、土地确权登记和忠诚度点数等。德勤的客户可自行通过Rubix平台建立需要的程序，包括票据系统和注册表等。
三、区块链3.0：治理
本质上看，区块链技术是一种基于数学算法信任的分布式协作模式。因此，理论上讲，区块链能够成为减少社会摩擦、提高社会运作效率的新型社会治理模式，能够运用于公证、投票及相关去中心化自治组织等领域。
1、投票
美国纳斯达克交易于今年10月底宣布将使用区块链技术来管理代理投票系统，用于股东大会的投票。
2、公证
美国初创公司Factom率先把区块链技术应用到了公证领域。运用Factom的解决方案，客户能够把文书、文件、数据信息等保存在分布式区块链上进行公证。该公司最成功的案例是已把洪都拉斯的房产证明资料放置于分布式区块链上进行保存。
“区块链”投融资情况
近年来，作为数字货币的基础技术，区块链受到越来越广泛的关注，越来越多的主流机构开始投资各类区块链初创公司或自行创建区块链实验室、搭建相关区块链技术服务系统，如国外的纳斯达克、VISA、Swift、花旗银行以及国内的万向集团等。
从投融资规模上看，2012年以来各类风投对区块链领域的投资规模快速增长，2015年单年的投资规模已超过4.8亿美元（数据来源：高盛报告）。伴随更多商用案例的成功拓展和部署，区块链概念已站上风口。
“区块链”投融资情况
虽然区块链技术去中心化的信用机制能够较好地解决全球范围内的价值交换问题，受到了各方的积极关注，一定程度上具备成为下一代互联网基础协议的潜质，但从当前实际运作情况来看，仍存在以下几方面的局限。
一、全网运算能力浪费问题
区块链系统中，所有节点均需要进行大量运算来验证交易有效，但只有最先完成运算验证的节点所提供的区块数据能够被作为新的、合法的区块并获取相应奖励，而其他同时参与运算的节点所产生的区块并无任何作用，因此在较大程度上对全网的运算能力造成了浪费。
二、交易处理能力问题
一方面，如前所述，当前单一区块容量较小，所包含的交易数量也较少，也即区块链模式下的交易处理能力可能相对较弱。
另一方面，当前区块链的实际应用仍相对较少，即使是最为成熟的比特币应用，其交易规模也较为有限，因此其全网传输、存储的运作方式尚未对现有网络的传输效率和存储能力造成实质性影响。一旦未来区块链应用进一步普及、交易规模快速增加，或将对全网的传输效率、存储空间等方面造成较大的挑战。
三、核心算法安全问题
区块链技术的去信任基础主要建立在数学算法和加密技术上，尽管采用了当前最高等级、最高强度的算法机制，且在推出7年来并未被攻破，但并不能保证永远安全。目前，已有理论研究表明，未来量子计算机出现后，就能在较短时间内完成对区块链技术核心算法的破解，对其信任基础形成巨大挑战。