mmap是一种内存映射文件的方法，将一个文件映射到进程的地址空间，建立文件磁盘地址和进程虚拟地址的一种对应关系，如此进程通过读取相应的虚拟地址就可以直接读取相应文件中的内容。
这样映射的最大好处是进程可用直接访问内存，避免了频繁的使用read/write等文件系统的系统调用，需要注意的是mmap并不分配物理内存，它所做的最重要的工作就是为进程映射区的虚拟地址建立页表项
从图上可以看出进程的虚拟地址空间，是由多个虚拟内存区域构成的。如图所示的text数据段，初始数据段，bss数据段，堆，栈都是一个个独立的虚拟内存区域。而为内存映射服务的地址空间处在堆和栈之间的空余部分。
Linux内核使用vm_area_struct结构来表示一个独立的虚拟内存区域，由于每个虚拟内存区域功能和内部机制都不尽相同，因此一个进程会使用多个vm_area_struct结构来分别表示不同类型的虚拟内存区域。即我们在上一页看到的text数据段，bss数据段等等。每个vm_area_struct都对应虚拟地址空间上一段连续的地址，它们之间使用链表或者树形结构链接，方便进程进行快速的查找/访问。