概要：本文探讨传统的电信设备商参与O-RAN的十大动机与机遇
一步步走向开放
通过拆解，把一个复杂的RAN系统变成多个简单的逻辑网元子系统；
通过接口标准化，把子系统变成可替换的“轮子”；
通过虚拟化，把子系统的软件功能从硬件强相关变成硬件弱相关性；
通过硬件白盒化，把专用硬件平台演化成通用的硬件平台；
通过开放，把复杂系统由单一供应商，变成多方参与的生态系统
O-RAN干了后面两件事。
很显然，这是在试图打破原先的电信硬件设备商在专业领域的垄断，实际这对于原先的RAN设备供应商是不利的。
一个有意思的现象是：
在O-RAN联盟中，除了个别的设备商上没有参与其中外，其他的行业内的设备商都参与其中，部分的设备商已经与运营商联手，主动、积极的推动O-RAN的实施，没有设备商的参与，O-RAN是无法实施的。
设备商为啥要参与其中？为啥要积极的推动呢？这是自杀还是自我革新还是自我的转型？
有句话说得好，没有无缘无故的爱，也无缘无故的恨，这里面有一定有它内在的逻辑，不妨简单探讨一下。
1. 大势所趋
虚拟化、云化、开放、通用化、智能化是整个IT行业的大趋势，随着时间的推移，各行各业都会被这个大趋势所带动，与其被动的裹挟，还不如主动的迎接变化。
2. 糖衣炮弹的诱惑
从4G RAN的虚拟化开始，设备商就被运营商忽悠进一个温柔的陷阱，在降低自身设备硬件成本的同时，在降低了设备商在行业内的垄断，虽然说，虚拟化不一定是需要开放，但脱离了专用硬件的软件，就失去了原有系统专有性的一个最重要的外壳和载体。一旦走上虚拟化，设备商的筹码就越来越少，走向开放将是一个必然之路。
3. 无奈和权宜之举
对于设备商上而言，运营商就是客户，客户的需求至上，既然客户提出这个需要，设备商也不能置之不理，不排除加入O-RAN联盟的部分设备商，只是象征性的表态而已，至于有多大的实质性的开放措施，就因人而异了。
4. 同行竞争的压力
同行既是合作者，共同推进行业的发展；
同时同行也是竞争者，同等的功能，开发的时间进度的不同、设备的成本不同、市场占有不同、利润不同等等，都会促使竞争双方，试图通过某种改变来增加自己的竞争力，降低对手的竞争力。
5. RIC能带来RAN运行效率的提升
当前，RAN系统的蜂窝小区的频谱效率、能效（功耗）还有最终用户的体验的能力，完全是取决于不同设备厂家的软硬件设计人员的事前设计以及网优人员的事后分析与优化。
这种完全靠人工的方式，不但效率低下，而且设备的性能，极大程度上依赖技术人员的技术水平、开发效率等因素。
人工智能技术、自动化技术、“云”计算等技术手段的采用，可以弥补上述的缺陷，极大的提升了对RAN自动化和智能化控制与优化的水平，提升了设备厂家自身的RAN系统的频谱效率、能效（功耗）还有最终用户的体验。这是设备上参与O-RAN的主要的内在动机之一。
6、5G复杂的资源分配的技术特点
相对于4G LTE, 5G引入了很多新的技术特征，如超高速、超大容量、超低延时、切片化资源管理、宽广的应用场景等；
从人与人的通信，演变成人与物的通信，再演变成物与物的通信，真正的万物互联极有可能在5G时代得以实现，但同时也使得5G系统的设计、运维比4G要复杂很多很多。
RIC的智能化、自动化的运维，正是辅助RAN系统中的其他网元，一起解决这一复杂性的重要的技术手段之一。
7、RIC的开放性弥补设备厂家在特定的业务领域的不足
RIC的开放性，可以吸引更多的具有行业优势的xAPP公司参与其中，各自发挥自己的长处，设备厂家通过整合第三方参与者的优势，共同建设一个智能化的O-RAN生态系统。
8、RIC在客观上保护了设备厂家的封闭性和技术壁垒
RIC不强制要求开放RAN系统内部的结构，只要求开放资源调度的接口、并把资源调度开放的程度的权限留给了RAN设备厂家，客观上保护RAN系统的封闭性和技术壁垒。
正是因为RIC的存在，人工智能技术，特别是机器学习技术，可以轻松的应用到RAN系统中，而不需要对RAN现有的系统进行大量的改造或重新定义，只需要对RAN系统进行少量的适配性的修改。这就意味着O-RAN并没有给现有的RAN系统增加太多修改负担，同时却又能带来显著的收益，客观成为设备商参与O-RAN的另一个主要的推动力之一。
9、RIC“云”化的部署模式成为传统的设备商进行开发模式转型的试验田
虽然Agile、Safe、DevOps等软件开发模式在互联网行业比较普遍，然而传统的电信产品的产品开发，由于产品本身固有的特点以及企业内部的运行惯性，传统的瀑布、V模型的比重还相当大，导致客户提出需求到部署到客户现场，需要经历以“年”为单位的时间延时，中间经历的各个环节依然很冗长。
RIC诞生于“云”，天然具有互联网产品的快速迭代的特点，从软件开发到实际的部署周期极大的缩短，微服务的架构使得xApp的部署具有超强的灵活性，通过xApp，设备商创新的想法可以得到快速验证。这为传统的设备商进行DevOps开发模式的转型提供了试验场地。
10、RIC云平台给传统设备商带来新的盈利模式
RIC为第三方的xApp软件提供了一个优化5G RAN系统的PaaS平台。
设备商可以通过向xApp提供商开放RAN系统内的有价值的大数据，向xApp厂家收费。
通过与xApp厂家合作，创造一个多方共赢的生态环境，因此可能带来一种新的盈利模式。