随着生活水平的提高，越来越多的家庭拥有自己的家庭影院，而家庭影院的设计方式有多种，常见的有DTS和杜比AC-3(杜比数字环绕系统)。DTS(Digtal Theater System,数字影院系统)是1996年8月面世的新的数字环绕声系统，曾轰动纽约HIFI 大展。它集音响技术之长，采用全频带的6个独立声道，以高取样比、低压缩率，用20 bit在48 kHz频率下工作，运算速度比杜比AC-3要快近4倍，压缩率则只有其四分之一，以4至6个声道录音软件制作。
DTS的长处是可得到最高质量的360°环绕声效果，其开发目的是重现真正剧院式的视听，具有立体化和三维空间的现场感，音色更清晰透明，既可观赏电影，又可欣赏高质量音乐，重播音乐的质量比普通CD好，能接近LP唱片的分析力和音乐感，故是高保真的多声道音响系统。DTS需使用专用的解码器处理特殊的DTS软件，不能与其他制式兼容。但DTS解码器可在任何具有数字输出接口的激光影碟机上使用。
DTS和杜比AC-3虽都是全分离的5.1声道系统，但杜比AC- 3的编码思想是利用音响心理学与人耳听觉的遮蔽效应的原理用大幅度压缩方式精简信息。DTS则是一种弹性运用的数字声频编码技术--连贯声学编码(CAC,Coherent Acoustics Coding)，可以储存较多信息，没有采用大规模的信号压缩技术，保留了更多的细微信息，所以在音质上可接近CD等声频媒体，要比杜比AC-3略胜一筹。
DTS系统和杜比数字环绕系统都采用5.1声道技术，包括中置声道、左前置声道、右前置声道、超低音声道、左环绕和右环绕声道，两者的主要区别在于信号压缩比及数据传输率。但杜比数字环绕系统可完全向下兼容其他杜比环绕系统，DTS则不能兼容。实际试听，并与杜比AC-3比较，DTS系统重放声的声道分离清晰度以及定位等均优于杜比AC-3系统，特别是临场感的逼真程度更明显见好，层次更分明，包围效果更强，细节更多，听来有身临其境之感。
对于更高质量的听音效果，DTS还可以布置成7.1声道，它在5.1的基础上再加上左中置环绕和右中置环绕声道，但需要更好的声源录音技术，因此7.1声道推广得较少。家庭影院的布置是一门学问，仅仅简单的随意搭配不但不能得到好的临场效果，还会仿佛置身于一片嘈杂之中。因此如果自己的家庭影院效果较差，应首先检查是否布置得当，再找其他原因。
